Nu het wielerseizoen van 2025 zijn zwaarste eendaagse wedstrijden nadert, plannen Wout van Aert en Mathieu van der Poel zorgvuldig hun paden naar de kasseienklassiekers na hun intensieve veldritcampagnes. Hoewel beide renners hun reputatie als dominante krachten in beide disciplines hebben opgebouwd, zullen hun strategieën voor de overgang van modder naar kasseien verschillende routes volgen ter voorbereiding op belangrijke wedstrijden zoals de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix.
Voor Wout van Aert is het balanceren tussen veldrijden en de voorjaarsklassiekers altijd een delicate kwestie geweest. Na een slopende WK veldrijden zal de Belgische ster naar verwachting een afgewogen aanpak hanteren in de aanloop naar de klassiekers, waarbij hij prioriteit geeft aan herstel voordat hij zijn wegtraining opvoert. Gezien zijn recente geschiedenis van blessures tijdens het klassieke seizoen, kan Van Aert ervoor kiezen om vroege wegwedstrijden zoals de Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne over te slaan ten gunste van een trainingskamp op grote hoogte.
Hij zal zich waarschijnlijk richten op het pieken op het juiste moment voor de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, twee wedstrijden waarin hij dichtbij was, maar nog niet heeft gewonnen. Een goed berekende aanpak met beperkte wedstrijden in het begin van het seizoen zou hem de frisse benen kunnen geven die nodig zijn om eindelijk de Hel van het Noorden of De Ronde te veroveren.
Aan de andere kant lijkt Mathieu van der Poel van plan om een agressievere aanpak te hanteren voor de klassiekers. De regerend kampioen van de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, die net een dominant veldritseizoen achter de rug heeft, zal naar verwachting snel overstappen op wegwedstrijden. In tegenstelling tot Van Aert, kan hij aan meerdere wedstrijden in het begin van het seizoen meedoen om zijn vorm te testen, waaronder Strade Bianche en Tirreno-Adriatico.
Van der Poel gedijt op race-intensiteit en gebruikt vaak vroege competitie om zijn explosiviteit te verfijnen. Hoewel deze aanpak het risico op vermoeidheid later in de klassiekercampagne met zich meebrengt, heeft het in het verleden voor hem gewerkt. Zijn aanvallende racestijl, gecombineerd met een lichter cyclocrossprogramma vergeleken met voorgaande jaren, suggereert dat hij nog gevaarlijker zou kunnen zijn als de kasseien arriveren
Nu beide renners voor verschillende paden naar de klassiekers kiezen, is het toneel gezet voor nog een spannend hoofdstuk in hun rivaliteit. Van Aerts conservatieve opbouw zou hem een voordeel aan het einde van het seizoen kunnen geven, terwijl Van der Poels wedstrijdgerichte schema hem eerder in topvorm zou kunnen brengen.
Ongeacht hun respectievelijke routes, kunnen wielerfans vuurwerk verwachten wanneer deze twee botsen op de kasseienwegen van België en Frankrijk. Hun strijd om de suprematie gaat door, en of het nu een geduldige Van Aert of een agressieve Van der Poel is, de wielerwereld is verzekerd van een onvergetelijk klassiekerseizoen.
