Terwijl Wout van Aert zijn jacht op grote overwinningen in het wielerseizoen van 2025 voortzet, heeft een oud-profrenner zich gemeld met een scherpe observatie die meer raakt dan alleen fysieke kracht of tactiek. Volgens de anonieme oud-prof ligt een van de belangrijkste factoren die Van Aert tegenhoudt mogelijk niet in zijn benen, maar in zijn relaties binnen het peloton.
“Wout heeft de benen, het talent, de motor… maar hij lijkt gewoon niet de vrienden te hebben die hij nodig heeft in het peloton”, vertelde de oud-renner aan Cycling Weekly. “En dat is belangrijker dan mensen denken.”
Deze uitspraak heeft de discussie in de wielerwereld aangewakkerd, waarbij fans en experts terugblikken op de unieke uitdagingen waar Van Aert voor staat. Van Aert, die vaak geïsoleerd is tijdens belangrijke koersmomenten, heeft zich af en toe zonder bondgenoten bevonden in ontsnappingen of tactische situaties, vooral tijdens monumentale klassiekers en etappes van grote rondes waar informele allianties de koers kunnen maken of breken.
De opmerking lijkt te suggereren dat Van Aert, in tegenstelling tot renners zoals Tadej Pogačar of Julian Alaphilippe – die vaak vriendschappelijk samenwerken met rivalen – mogelijk te maken heeft met een soort tactische eenzaamheid. Hoewel hij een gerespecteerde renner blijft, speculeren sommige insiders dat zijn vaak compromisloze racestijl en zijn status als eeuwige favoriet de bereidheid van anderen om met hem samen te werken op de weg mogelijk hebben beperkt.
“Wie gaat er in de beslissende momenten met hem mee? Wie deelt de inspanning? Dat is een vraag waar Van Aert over na moet denken”, voegde de ex-prof eraan toe. “Je wint deze wedstrijden niet meer alleen.”
Van Aerts campagne in 2025 was solide, maar soms ook frustrerend, met bijna-overwinningen en podiumplaatsen die zowel de Belgische ster als zijn fans hongerig maakten naar meer. Hoewel zijn vorm sterk blijft en zijn focus scherper is dan ooit, zou dit advies een subtiele duw in de rug kunnen zijn om sterkere tactische relaties te bevorderen – en misschien zelfs zijn aanwezigheid in het peloton te verzachten om cruciale bondgenoten te vinden wanneer het er het meest toe doet.
Nu het klassieke seizoen zijn hoogtepunt nadert, zullen alle ogen op Van Aert gericht zijn – niet alleen vanwege zijn kracht, maar ook vanwege de manier waarop hij het sociale en strategische spel van het wielrennen speelt, dat vaak bepaalt wie de handen in de lucht steekt om te winnen.
