De toekomst van Mathieu van der Poel in het veldrijden is opnieuw een groot gespreksonderwerp in de wielerwereld, nadat zijn vader Adrie van der Poel liet doorschemeren dat een tijdelijke, of zelfs definitieve, pauze serieus wordt overwogen. Ondanks opnieuw een dominante winter, met een indrukwekkende negen zeges op negen wedstrijden, lijkt de Nederlandse topper zijn prioriteiten op lange termijn te herbekijken.
Van der Poel gaf onlangs zelf al aan dat hij niet eeuwig zal blijven crossen en dat een einde — of minstens een onderbreking — onvermijdelijk is. Die uitspraken deden meteen de alarmbellen afgaan bij de fans, en Adrie heeft de speculaties nu verder aangewakkerd. Volgens hem zal alles afhangen van hoe Mathieu zijn wegseizoen de komende jaren invult.
Als Van der Poel zijn wegcampagne vroeg afsluit, heeft het weinig zin om een volledige veldritwinter over te slaan, omdat de periode zonder competitie dan te lang zou worden. Maar als hij zijn wegseizoen verlengt met onder meer de Vuelta en enkele Italiaanse najaarskoersen, kan een winter zonder veldrijden een logische keuze worden.
Hoewel Adrie benadrukt dat de uiteindelijke beslissing volledig bij Mathieu ligt, erkent hij dat de kans reëel is dat zijn zoon in de toekomst een veldritseizoen zal overslaan. Alleen die mogelijkheid al zorgt voor onrust bij de fans, gezien Van der Poels iconische status in het veld.
