Wout van Aert, een grootheid in het wielrennen en een van de meest veelzijdige renners van zijn generatie, wordt geprezen om zijn uitzonderlijke prestaties in het veldrijden, wielrennen en tijdrijden. Hoewel zijn prestaties op de fiets goed gedocumenteerd zijn, is er veel over de Belgische ster dat minder bekend is. Hier zijn zeven verrassende feiten over Wout van Aert die zelfs sommige van zijn grootste fans misschien niet weten.
1. Een passie voor koken
Naast de fiets brengt Van Aert graag tijd door in de keuken. Koken is voor hem een manier om te ontspannen en tot rust te komen na de fysieke en mentale ontberingen van de competitie. Hij experimenteert vaak met gezonde recepten en zorgt ervoor dat zijn maaltijden aansluiten bij zijn veeleisende trainingsregime. Zijn favoriete gerecht? Een stevige kom pasta die zijn lange ritten van brandstof voorziet.
2. Hij is een bedreven fotograaf
Van Aert heeft een scherp oog voor fotografie. In zijn vrije tijd legt hij graag landschappen en spontane momenten vast, vooral als hij naar wedstrijden op pittoreske locaties reist. Deze artistieke hobby stelt hem in staat om de schoonheid van zijn omgeving te waarderen, zelfs te midden van de druk van elitecompetitie.
3. Een jeugdliefde voor voetbal
Voordat hij zich volledig op het wielrennen stortte, was Van Aert een fervent voetbalfan en speelde hij zelfs als jongetje. Hoewel hij uiteindelijk twee wielen verkoos boven het veld, is zijn passie voor de sport nog steeds sterk. Hij wordt vaak gespot bij voetbalwedstrijden en juicht voor zijn favoriete team, Club Brugge.
4. De oorsprong van de dansende eekhoorn
Veel fans hebben gehoord dat Van Aert de bijnaam “De dansende eekhoorn” heeft, maar weinigen kennen het achtergrondverhaal. De naam ontstond tijdens een speelse uitwisseling met teamgenoten, die hem plaagden om zijn behendige maar meedogenloze racestijl. De bijnaam bleef hangen en is sindsdien een koosnaampje geworden onder zijn fans.
5. Familie is alles
Van Aert is een toegewijde familieman, die een balans vindt tussen zijn carrière en privéleven. Zijn vrouw, Sarah De Bie, en hun zoon, Georges, zijn zijn grootste bronnen van motivatie. Van Aert heeft vaak verteld dat het vaderschap hem een nieuw perspectief op het leven en racen heeft gegeven, wat zijn verlangen om zijn gezin te inspireren heeft aangewakkerd.
6. Hij is een milieuactivist
Van Aert maakt zich grote zorgen over klimaatverandering en duurzaamheid. Hij steunt actief initiatieven die gericht zijn op het verminderen van afval en het promoten van milieuvriendelijke praktijken in de wielersport. Zo heeft hij zich uitgesproken over het minimaliseren van het gebruik van wegwerpplastic flessen tijdens races en moedigt hij fans aan om een groenere levensstijl aan te nemen.
7. Een levenslange rivaliteit met Mathieu van der Poel
Hoewel de rivaliteit tussen Van Aert en Mathieu van der Poel een van de meest gevierde in de wielersport is, weten maar weinig mensen dat hun competitie teruggaat tot hun kindertijd. De twee raceten voor het eerst tegen elkaar als tieners en hebben elkaar sindsdien naar nieuwe hoogten gebracht. Ondanks de felle rivaliteit delen ze wederzijds respect en erkennen ze hoe hun gevechten hun carrière hebben gevormd.
Wout van Aert is meer dan alleen een topsporter; hij is een veelzijdig persoon met passies en verbintenissen die verder reiken dan wielrennen. Van zijn gezinsleven tot zijn hobby’s en waarden, Van Aert belichaamt de essentie van een veelzijdige sporter. Terwijl fans hem aanmoedigen in races, kunnen ze nu de persoon achter de overwinningen waarderen: een toegewijde vader, een milieuactivist en een man met een passie voor het leven.
