Terwijl de Belgische ster Wout van Aert zich voorbereidt op zijn langverwachte debuut in de Giro d’Italia op 9 mei, rondt hij ook de plannen af voor een ander soort tour: een zeer persoonlijke en herstellende reis met zijn familie en hechte team, ontworpen om hem te helpen ontspannen en zich te heroriënteren in de aanloop naar de Tour de France in juli.
Van Aert, die al lang wordt bewonderd om zijn onvermoeibare werkethiek en zijn vermogen om op alle terreinen te presteren, kiest in 2025 voor een nieuwe aanpak: het combineren van prestaties met uitstraling. Na de slopende drie weken durende Italiaanse Grand Tour begint de 29-jarige aan wat hij een “personal reset tour” noemt: een roadtrip door Zuid-Europa met zijn vrouw Sarah, zoon Georges en een selecte groep mensen uit zijn directe omgeving.
“De Giro is een droom, maar het is ook een monster van een race”, aldus Van Aert. “Na drie weken mijn lichaam tot het uiterste te hebben gedreven, heb ik ruimte nodig om op adem te komen – niet alleen als renner, maar ook als echtgenoot en vader. Deze tour met mijn gezin is net zo belangrijk als elk trainingskamp.”
De tour omvat rustige verblijven aan de kust, wellnessretraites en korte fietstochten in schilderachtige berggebieden, allemaal samengesteld om herstel en een lichte voorbereiding op de volgende piek te combineren: de Tour de France die op 5 juli van start gaat.
Volgens zijn team, Visma | Lease a Bike, maakt dit deel uit van een bredere welzijnsstrategie die erop gericht is Van Aerts fysieke en mentale paraatheid te maximaliseren en tegelijkertijd de menselijke kant van topsport te eren.
Teammanager Merijn Zeeman legde uit:
“Wout geeft alles aan de sport. Het is dus cruciaal dat we iets terugdoen door in te spelen op zijn behoefte aan vrije tijd. Dit is geen vakantie, maar strategische rust. De geest heeft net zoveel herstel nodig als de spieren.”
Het initiatief spreekt ook over Van Aerts veranderende rol in het peloton – niet alleen als een krachtpatser in de klassiekers, maar ook als een ervaren kopman wiens lange carrière telt. Na bijna-ongelukken in de voorjaarsklassiekers dit jaar, waaronder een vierde plaats in Parijs-Roubaix en de Ronde van Vlaanderen, lijkt Van Aert vastberadener dan ooit om elk aspect van zijn voorbereiding te optimaliseren.
“Mijn zoon inspireert me elke dag”, voegde Van Aert eraan toe. “Door na de Giro met hem en Sarah op pad te zijn, word ik eraan herinnerd waarom ik koers en wat ik wil geven in de Tour.”
Fans kunnen fragmenten van zijn reis verwachten via Van Aerts socialemediakanalen, met ook wat achter-de-schermen-content die door zijn sponsors wordt geteisterd.
Nu zijn blik gericht is op Italië en hij een duidelijk plan heeft voor zijn leven buiten de podia, laat Wout van Aert de wereld zien dat evenwicht zelfs in de meest veeleisende sport de ultieme prestatieverbeteraar kan zijn.
