Schok nabij? “Van der Poel overweegt radicale carrièreswitch”

Terwijl andere renners nog hun laatste wedstrijden van het seizoen afwerken, zit het wegseizoen voor Mathieu van der Poel er al op. Sinds vorig weekend ligt zijn volledige focus opnieuw op de mountainbike.

Geslaagde repetitie

Binnenkort wacht het WK in Crans-Montana, waar de Nederlander zijn unieke reeks wereldtitels wil vervolledigen. Van der Poel werd eerder al wereldkampioen op de weg, in het veld en op de gravelfiets.

Afgelopen zondag werkte de renner van Alpecin-Deceuninck zijn ultieme voorbereiding af met een wedstrijd in Les Gets. Daarin finishte hij als zesde en toonde zich redelijk tevreden:
“Vandaag heb ik gemerkt dat ik dit specifieke werk echt nog nodig heb. Ik kon het tempo wel volgen, maar nooit over mijn limiet gaan.”

Toch klonk er ook lichte teleurstelling: “Vooraf had ik hiervoor getekend, maar achteraf denk ik dat ik brutaler had moeten zijn en mezelf meer had moeten tonen.”

Nieuwe carrière in aantocht?

Het blijft voor Van der Poel moeilijk om wedstrijden volledig naar zijn hand te zetten. Vanaf de start kampt hij immers met het nadeel dat hij pas op de vierde rij mag vertrekken. Om dat te veranderen, is een ingrijpende keuze nodig.

“Ik had graag op de eerste rij gestaan dit WK, maar dat betekent dat ik een heel seizoen moet mountainbiken,” verklaarde hij. “Misschien komt dat er ooit nog wel eens van…”

Dat de mountainbike Van der Poels grootste liefde is, is al langer bekend. Een definitieve overstap zou dus niemand verbazen. De hamvraag blijft enkel: wanneer zet hij die stap?