Christoph Roodhooft, het brein achter Alpecin-Deceuninck, heeft een nieuw strategisch plan onthuld voor Jasper Philipsen, terwijl de Belgische sprinter zich voorbereidt op een cruciaal seizoen. Tegelijkertijd sprak Roodhooft over de steeds veranderende rol van Mathieu van der Poel binnen het team, waarbij hij inzicht gaf in de balans tussen hun twee sterrenners.
Philipsens nieuwe pad: verder dan puur sprinten
Jasper Philipsen heeft zichzelf gevestigd als een van de meest dominante sprinters in het moderne wielrennen, maar Roodhooft gelooft dat het tijd is voor hem om verder te evolueren. Het team werkt nu aan het verfijnen van Philipsens uithoudingsvermogen en tactische bewustzijn om hem competitiever te maken in de klassiekers en zwaardere eendaagse wedstrijden.
“Jasper is op een punt beland waarop hij meer kan winnen dan alleen sprints”, legde Roodhooft uit. “We willen zijn vaardigheden uitbreiden, zodat hij wedstrijden kan rijden waar alleen snelheid niet genoeg is. Dat betekent dat hij zijn positionering, klimvermogen en race-intelligentie moet verbeteren, net zoals we zagen bij renners als Van Aert en zelfs Van der Poel.”
Deze verschuiving suggereert dat Philipsen zich misschien niet meer beperkt tot massasprints in grote rondes. In plaats daarvan wil Alpecin-Deceuninck hem omvormen tot een completere renner, die in staat is om overwinningen te behalen in wedstrijden als Milaan-San Remo en Gent-Wevelgem.
Toen hem werd gevraagd naar Mathieu van der Poel, bevestigde Roodhooft snel de leidersrol van de Nederlander binnen het team. Ondanks Philipsens opkomst blijft Van der Poel de talisman van het team, met grote ambities voor 2025, waaronder het verdedigen van zijn wereldtitel en het opnieuw veroveren van Parijs-Roubaix.
“Mathieu is een klasse apart als het gaat om veelzijdigheid. Hij kan alles winnen, van veldrijden tot de zwaarste wegwedstrijden. Hij richt zich nog steeds op de klassiekers en grote eendaagse wedstrijden, maar hij is ook een belangrijke mentor voor het team”, aldus Roodhooft.
Nu Philipsen uitgroeit tot een completere renner en Van der Poel al een gevestigde naam is, erkende Roodhooft de uitdaging om hun ambities in evenwicht te brengen. Hij ziet het echter meer als een kracht dan als een probleem.
“Het is een luxe om Mathieu en Jasper allebei op hun hoogtepunt te hebben. Wij geloven in teamwerk en ze begrijpen dat hun kansen zich op verschillende momenten zullen voordoen. Het belangrijkste is dat ze elkaar pushen om beter te worden”, voegde hij toe.
Nu Alpecin-Deceuninck zich opmaakt voor een nieuw dominant seizoen, is het duidelijk dat Roodhoofts visie draait om evolutie, zowel voor Philipsens rol in het team als voor Van der Poels voortdurende heerschappij als een van de meest opwindende talenten in de wielersport.
