Benoot laat Van Aert achter bij Visma: “Frustratie? Moet je hem vragen”

Tiesj Benoot, een gewaardeerde renner bij Visma–Lease a Bike, heeft beslist om de Nederlandse ploeg te verlaten voor een nieuw avontuur bij het Franse team Decathlon. Zijn vertrek zal ook voelbaar zijn voor Wout van Aert, met wie hij in de afgelopen jaren een sterke band opbouwde binnen Visma. Zorgt dit voor frustratie?

Sportieve en financiële stap vooruit

Het nieuws van Benoots transfer kwam voor velen als een verrassing, gezien zijn belangrijke rol bij Visma. Benoot zelf ziet dat echter anders: “Die reacties hoor ik vooral van mensen buiten de koerswereld. Voor ik tekende, heb ik advies gevraagd aan veel collega’s, en zij begrepen mijn keuze volledig,” legt hij uit.

Volgens Benoot is Decathlon allang geen klassieke Franse ploeg meer: “Ze zijn de laatste maanden enorm veranderd in structuur en kennis. Ze staan nu kwalitatief en kwantitatief op hetzelfde niveau als de topteams.”

Ook het financiële aspect speelde mee. Bij Decathlon zal Benoot aanzienlijk meer verdienen: “Bij Visma werd ik goed betaald en kon ik verlengen onder mooie voorwaarden, maar mijn nieuwe ploeg toonde echt hoe graag ze me wilden.”

Van Aert blijft achter

Op de vraag of Van Aert zich gekwetst voelt door zijn vertrek, reageerde Benoot koel: “Dat moet je aan Wout vragen.” Vervolgens voegde hij eraan toe: “Ik zal hem missen als persoon, ploegmaat en vriend. Maar wielrennen is mijn job, geen vriendenclubje. Wout heeft mij oprecht gefeliciteerd met mijn transfer.”