Alles op Roubaix: Van Aert pakt uit met geheim wapen
We zagen een bijzonder sterke Wout van Aert in de Ronde van Vlaanderen, maar tegen Tadej Pogačar viel er daar weinig te beginnen. In Parijs-Roubaix zouden de verhoudingen weleens anders kunnen liggen, en Van Aert lijkt daar goed op voorbereid: hij heeft een geheim wapen achter de hand.
GRAVAA-systeem
Nu ja, ‘geheim’ is relatief. Het GRAVAA-systeem werd al uitvoerig getest door Van Aert en zijn team Visma-Lease a Bike. Dit systeem maakt het mogelijk om tijdens het fietsen de bandendruk aan te passen. Volgens Ronan McLaughlin, materiaalexpert bij Escape Collective, is het zo goed als zeker dat het systeem zondag daadwerkelijk in Roubaix gebruikt zal worden.
> “Dat is bijna zeker. Visma-Lease a Bike heeft intensief samengewerkt met GRAVAA om de interface op het stuur te verbeteren,” aldus McLaughlin. “Ik denk dat ze dat gedaan hebben met het oog op gebruik in Parijs-Roubaix.”
Uitvoerige testen
Al maanden geleden werden er testen gedaan op de kasseien in Noord-Frankrijk. Van Aert wilde toen nog niet bevestigen of het systeem effectief gebruikt zou worden. “Ik weet niet of we het GRAVAA-systeem daar gaan gebruiken, maar het is sowieso iets dat we dit jaar echt toepassen in de ploeg,” zei hij destijds.
In de Ronde van Vlaanderen werd het systeem niet ingezet, maar de kans is groot dat het zondag in Roubaix wel zal gebeuren. Van Aert is alvast positief:
> “Het is sowieso een goed systeem. Ik heb het deze winter getest en ik ben onder de indruk van hoe het werkt én blijft werken. Het kan ons zeker helpen.”
Betrouwbaarheid en winst
De eerste vraag is hoe betrouwbaar het systeem is. Van Aert lijkt er in elk geval vertrouwen in te hebben. Daarnaast is de vraag hoeveel voordeel het oplevert. Volgens Jenco Drost, hoofd performance bij Visma-Lease a Bike, moet de winst afgewogen worden tegen het risico.
> “Als het 25 watt verschil maakt, gebruiken renners het meteen. Maar als het slechts 2,5 watt is, zullen ze misschien zeggen: dan hoeft het niet.”
Drost benadrukt dat als hij tegen zijn renners zegt dat ze erop kunnen vertrouwen, het systeem getest en betrouwbaar is. Of we het systeem zondag echt in actie zullen zien, blijft nog even afwachten.
