“Afgesloten hoofdstuk”: Wout van Aert maakt gedecideerde beslissing
Wout van Aert bevindt zich ongetwijfeld nog steeds in de zevende wielerhemel na zijn grote triomf van afgelopen zondag in Paris-Roubaix. De Belg neemt nu even rust, maar later deze (na)zomer dienen zich alweer nieuwe doelen aan.
LEES OOK: Van Aert wil nieuwe stunt in 2026: “Dat zei hij vorig jaar al”
Van Aert hakt knoop door
Eén van die doelen is het WK in Canada. Dat staat hoog aangeschreven bij Van Aert, die er een mooie kans in ziet om eindelijk de regenboogtrui te veroveren. “Ik merkte vorig jaar na de Tour al dat hij met zijn hoofd bij dat WK in Canada zat,” getuigt bondscoach Serge Pauwels in Het Nieuwsblad.
“Op dat moment sprak Wout al over Canada en dat hij er absoluut bij wilde zijn.” Hij zou daar opnieuw de wegwedstrijd en de tijdrit kunnen combineren, maar de focus ligt duidelijk op de wegrit. Het tijdrijden is volgens Pauwels naar de achtergrond verdwenen.
“Na zijn bronzen medaille op de Spelen lijkt hij dat hoofdstuk stilletjes te hebben afgesloten. Zijn focus ligt er minder op dan een paar jaar geleden,” aldus Pauwels. Bovendien zijn er tegenwoordig heel wat sterke tijdrijders bijgekomen.
“In 2021 eindigde hij nog op slechts zes seconden van winnaar Filippo Ganna op het WK. Dat was een grote ontgoocheling. Maar vandaag heb je ook renners als Remco Evenepoel, Josh Tarling en Tadej Pogačar… Dat resultaat nog eens evenaren wordt erg moeilijk,” beseft Pauwels.
Afspraken met Evenepoel
De nadruk ligt dus duidelijk op de wegrit in Montréal, waar de concurrentie ook groot zal zijn. Zeker Tadej Pogačar lijkt daar opnieuw een parcours op zijn maat te vinden. Toch ziet Pauwels het rijden met landenteams als een voordeel. “De Sloveense ploeg is sowieso minder sterk dan UAE.”
Daarnaast is er ook concurrentie binnen de Belgische selectie, want ook Remco Evenepoel zal aan de start verschijnen. Er zullen dus duidelijke afspraken gemaakt moeten worden om situaties zoals in Leuven 2021 te vermijden.
“Wanneer het zover is, zullen we dat gesprek zeker moeten voeren,” besluit Pauwels. “Maar het feit dat er maar één wereldkampioen kan zijn, betekent niet dat je niet met meerdere kaarten kunt spelen.”
