Gilbert weet meer: daverend seizoenseinde voor Van Aert

Voor Wout van Aert zit het wielerjaar 2025 er bijna op. Met nog enkele eendagskoersen deze maand sluit hij binnenkort zijn seizoen af. Er staan nog drie wedstrijden op de weg op het programma, en daarin verwacht Philippe Gilbert dat de Kempenaar nog stevig zal uithalen.

Afsluiten met een knaller

Volgende week start Van Aert in de GP Quebec op 12 september en de GP Montreal op 14 september. Daarna volgt op 20 september nog de Super 8 Classic. Eerst wacht echter de verre trip naar Canada, waarvoor Van Aert al een opoffering heeft gedaan. Zo liet hij vorige week de Bretagne Classic aan zich voorbijgaan.

Gilbert begrijpt die keuze: “De Bretagne Classic is een bijzonder zware wedstrijd voor renners. Wout zal gedacht hebben dat het beter was om nog wat door te trainen, omdat er waarschijnlijk toch geen resultaat inzat. De reis naar Canada is bovendien vermoeiend, dus extra rust kwam goed van pas.”

In Canada wil Van Aert echter nog scoren. Gilbert gelooft er rotsvast in: “Hij kan die twee wedstrijden zeker winnen. Hij heeft de fysieke capaciteiten om Quebec te winnen, en ik ben er ook van overtuigd dat hij in Montreal met de besten kan meegaan,” aldus Gilbert in Dans Le Peloton.

Wout-mania

Na deze drie wedstrijden – dus ook de Super 8 Classic – drukt Van Aert op de resetknop. In zijn geval betekent dat een terugkeer naar het veldrijden. Gilbert vindt dat een goede zaak: “Het helpt hem ook in het voorjaar. Zo bouwt hij zijn conditie verder uit en behoudt hij zijn technische vaardigheden,” legt hij uit.

“Ik was afgelopen winter in Maasmechelen en daar heb ik de ‘Wout-mania’ echt zelf meegemaakt. Het publiek droeg hem vooruit. Dat geeft hem duidelijk veel plezier.”