Michel Wuyts is zeker: ‘Van der Poel-haat komt door hén!’
Mathieu van der Poel heeft wielerfans al heel wat sportieve vreugde bezorgd, maar toch krijgt de Nederlander geregeld af te rekenen met haat. Die haat beperkt zich niet alleen tot woorden. We zagen al hoe hij werd bespuwd, met bier werd bekogeld en dit voorjaar zelfs met een bidon werd geraakt. Michel Wuyts denkt de oorzaak te kennen.
Van Aert-clan als schuldige
Volgens Wuyts is het niet verrassend waar de haat vandaan komt: het kamp rond Wout van Aert. Hij benadrukt echter dat Van Aert zelf hier niets mee te maken heeft. Het gaat eerder om overdreven fanatieke aanhangers die hun gedrag niet meer onder controle hebben. Volgens Wuyts loopt de frustratie bij een deel van die fans erg hoog op.
> “Je moet het vooral zoeken in het kamp van Wout van Aert. Uiteraard heeft Van Aert hier niets mee te maken,” zegt Wuyts in de Tour-special van Wielerrevue. Hij voegt daaraan toe: “Van Aert heeft al lang begrepen dat hij Van der Poel niet kan evenaren. En hij beseft ook dat hij hem in de toekomst wellicht nooit meer zal kloppen. Zeker in de klassiekers is Van der Poel hem te ver vooruit.”
Waarom is Wout populairder?
Voor Van Aert is dit volgens Wuyts een voldongen feit, maar voor veel van zijn supporters is het moeilijk te aanvaarden. “Voor de fans is het een pijnlijke realiteit, en vergis je niet: Wout heeft een enorme aanhang,” weet Wuyts. “Ik presenteerde vorig jaar de ploegvoorstelling op de E3 Saxo Classic, en de golf van enthousiasme die door het publiek ging toen Wout op het podium verscheen, was dubbel zo groot als bij alle andere Belgische renners samen.”
Het valt op hoe populair Van Aert is, zelfs ver buiten België, zoals onlangs nog in Italië. Ook in Nederland, Frankrijk en andere landen wordt hij enorm gewaardeerd. “Dat heeft te maken met zijn charisma,” denkt Wuyts. “En met de manier waarop hij zich uitdrukt. Hij is geen grootprater en blijft in interviews meestal bescheiden.”
Waarom krijgt Van der Poel dan haat?
Toch geldt dat alles ook voor Van der Poel, zou je zeggen. Waarom wordt hij dan minder warm onthaald of zelfs gehaat? Daarop heeft Wuyts geen sluitend antwoord. Wat hij wel weet: “Mathieu is een formidabele vent met een minzaam karakter. Dat weet ik al veel langer,” besluit hij.
