Roodhooft is kritiek op Van der Poel zat: “Hij is niet dom”
Philip Roodhooft is het beu: de aanhoudende kritiek op de manier waarop Alpecin-Deceuninck het seizoen van Mathieu van der Poel aanpakt. De ploeg kiest er bewust voor om op gevoel en in overleg met de renner het programma samen te stellen. Volgens Roodhooft zorgt die aanpak niet voor chaos, maar juist voor resultaten.
“Mathieu won vorig jaar zowel de Ronde van Vlaanderen als Parijs-Roubaix, en toch werd er gezegd dat hij te weinig koersen reed,” zegt Roodhooft in Helden Magazine. “Dan denk ik: het is toch niet slecht gegaan?”
Ook dit jaar kiest de ploeg ervoor om een aantal grote wedstrijden vooraf vast te leggen en andere momenten pas later in te vullen. Een afwijkende strategie, erkent Roodhooft, maar wel eentje die werkt.
Geen rigide planning
In juli rijdt Van der Poel – zo is nog steeds de bedoeling – voor de vijfde keer de Tour de France. Hoewel het niet zijn favoriete wedstrijd is, laat hij deze editie niet schieten.
“De impact van het winnen van een Touretappe is gewoon veel groter dan in de Giro of Vuelta. Mathieu weet dat ook. Hij is niet dom, hè.”
Volgens Roodhooft biedt het Tourparcours van 2025 meer kansen dan dat van vorig jaar, en bijt het bovendien niet met zijn voorbereiding op het WK Mountainbike.
Roodhooft vindt het belangrijk dat Van der Poel vrijheid ervaart – zowel op sportief als persoonlijk vlak. Dat de Nederlander zich recent nog op waterski’s liet zien, vindt hij geen enkel probleem.
“We geven hem al vijftien jaar die ruimte. Natuurlijk kan er iets gebeuren, maar plezier is essentieel. De balans die we nu hebben gevonden, werkt voor hem.”
Professionaliteit is kunnen bijsturen
Toch klinkt er geregeld kritiek op het ‘losse’ seizoensplan en de zogenaamd risicovolle ontspanning van de wereldkampioen. Onterecht, volgens Roodhooft.
“Ik hoor dan dat het niet professioneel zou zijn om op het laatste moment beslissingen te nemen. Maar ik vind juist het tegenovergestelde. In het echte leven gaat zelden alles zoals gepland. Dan moet je durven bijsturen.”
Hij benadrukt dat de keuzes van het team geen impulsieve beslissingen zijn, maar altijd doordacht en afgestemd met Van der Poel.
“Wij nemen geen ondoordachte beslissingen. Het is echt niet zo dat we maar wat doen.”
Met grote successen tot gevolg, en een topfitte kopman die plezier houdt in het fietsen, ziet Roodhooft dan ook geen enkele reden om van koers te veranderen.
