De Belgische wielerster Wout Van Aert greep nipt naast de ritzege in de Giro d’Italia en eindigde als tweede na een intense sprintstrijd. Ondanks de nek-aan-nekrace blijft Van Aert optimistisch over zijn kansen om de felbegeerde rozet in de komende etappes te pakken.
Van Aert, bekend om zijn explosieve eindsprint, werd in de laatste meters overklast door een verrassende vluchter die het aanvallende peloton van zich af wist te houden. Na de etappe gaf Van Aert aan verslaggevers toe dat het verlies frustrerend was, maar hij bleef gefocust op het grotere geheel.
“Natuurlijk ben ik een beetje teleurgesteld. Je wilt altijd winnen, zeker na zo’n zware dag, maar dat is koersen”, zei hij. “Morgen roze? Hopelijk pakt het uit. We zullen zien.”
Met een nog steeds dichte massa in het algemeen klassement, zit Van Aert op een haar na aan de leiding. Hij heeft er geen geheim van gemaakt dat hij graag de roze trui zou dragen, een prestatie die een prestigieuze prestatie zou toevoegen aan zijn toch al succesvolle carrière.
“Elke seconde telt in de Giro, en ik ben er nog steeds bij in de strijd”, voegde hij eraan toe. “Het is een lange koers en er kan van alles gebeuren. We moeten gewoon blijven pushen.”
Van Aert nam ook even de tijd om zijn ploeggenoten te prijzen voor hun inzet en benadrukte het belang van steun in zo’n veeleisende koers. “De jongens hebben het vandaag geweldig gedaan. Het gaat nooit alleen om mij, maar om het hele team. We herpakken ons vanavond en komen morgen sterker terug.”
Naarmate de Giro vordert, zal de druk op Van Aert alleen maar toenemen, met uitdagende bergetappes en onvoorspelbare weersomstandigheden die de komende dagen worden verwacht. Maar als er één ding is dat de wielerwereld over Wout Van Aert weet, is het wel dat hij nooit snel opgeeft.
Voorlopig houdt de Belgische krachtpatser de weg voor zich nauwlettend in de gaten, in de hoop dat zijn dromen van de roze trui zo snel mogelijk werkelijkheid worden.
