Als het op wielrennen aankomt, is Mathieu van der Poel een meedogenloze kracht — gefocust, fel en schijnbaar onstuitbaar. Maar wanneer de wielerkalender een pauze toestaat en de helm afgaat, komt een zachtere, meer romantische kant van de Nederlandse superster aan het licht. Dit seizoen heeft Van der Poel die kant naar een heel nieuw niveau getild door zijn vriendin Roxanne Bertels te trakteren op een wervelwind van luxe verwennerij die fans en volgers in vervoering brengt.
Van der Poel en Bertels staan bekend als een privékoppel, ondanks hun publieke bekendheid, en hebben altijd een ingetogen elegantie behouden. Maar insiders dicht bij het stel onthullen dat Van der Poel onlangs besloot dat het tijd was om zijn dankbaarheid te uiten voor Roxanne’s onwrikbare steun — en hij deed dat in weelderige, onvergetelijke stijl.
Verwend met verfijning
Vanaf het moment dat Van der Poel begin 2025 thuiskwam na een zware race, begonnen de verrassingen. Roxanne werd naar verluidt meegenomen naar een vijfsterren wellnessresort in de Zwitserse Alpen, waar ze een week lang werd getrakteerd op spabehandelingen, privéyogasessies en gastronomische plantaardige gerechten, samengesteld door een beroemde voedingsdeskundige.
Maar de romantiek hield daar niet op.
Het stel vloog vervolgens naar Milaan, waar Van der Poel een privé-shoppingervaring had georganiseerd bij een van de meest exclusieve modehuizen van Italië. Roxanne werd persoonlijk bijgestaan door een topstylist en kreeg verschillende op maat gemaakte items cadeau, waaronder een couture-avondjurk die naar verluidt speciaal voor haar was ontworpen.
Het meest hartverwarmende detail was misschien wel een op maat gemaakte diamanten armband die ze kreeg tijdens een diner aan het Comomeer. Gegraveerd met de coördinaten van de exacte plek waar ze elkaar voor het eerst ontmoetten, symboliseert de armband een liefdesverhaal dat stand heeft gehouden, zelfs nu Van der Poels carrière een hoge vlucht heeft genomen.
De ultieme ontsnapping: een jachtvakantie in de Middellandse Zee
Om de ervaring compleet te maken, organiseerde Van der Poel een luxe jachtcruise van een week over de Middellandse Zee, met aanmeren bij topbestemmingen zoals Monaco, Saint-Tropez en Sardinië. Met een privébemanning, een chef-kok aan boord en een jacuzzi op het dak met uitzicht op zee, was de ontsnapping een droom die uitkwam.
Foto’s die stilletjes online verschenen, toonden het stel lachend tijdens een diner bij zonsondergang, zeilend richting de horizon met niets dan kalm water en gedeelde herinneringen voor zich.
“Hij weet dat ze zijn rots in de branding is geweest – ondanks blessures, druk en het constante reizen”, vertelde een bron dicht bij Van der Poel. “Dit was zijn manier om te zeggen: ‘Bedankt dat jullie er altijd voor me zijn.'”
Hoewel de grootse gebaren de krantenkoppen halen, zeggen degenen die het stel het beste kennen dat het niet om pronken gaat – maar om diep respect en verbondenheid. Roxanne was er al voor Van der Poel sinds voordat zijn carrière wereldwijd explodeerde. Tijdens de vroege ochtendtrainingen, de lange maanden ertussen en de zware verwachtingen, bood ze hem rust en normaliteit wanneer hij dat het hardst nodig had.
Nu Van der Poel zijn raceschema hervat, gonzen fans al van de opwinding over hoe zijn frisse geest – en hart – zijn volgende prestaties naar een hoger plan zouden kunnen tillen. Maar één ding is zeker: in Roxanne heeft hij meer gevonden dan een partner – hij heeft een thuis gevonden.
En op zijn eigen manier zorgt Van der Poel ervoor dat de wereld weet hoeveel dat betekent.
