Terwijl de wereld afstemde op een van de meest slopende en prestigieuze eendaagse wielerkoersen, Parijs-Roubaix 2025, trok een bekend gezicht in het publiek opnieuw de aandacht van fans en fotografen: Roxanne Bertels, de jarenlange partner van de Nederlandse superster Mathieu van der Poel. Maar dit keer wekte haar aanwezigheid meer dan alleen bewondering voor haar onwrikbare steun. Waarnemers konden niet anders dan een babybuikje opmerken, wat leidde tot speculatie op sociale media dat het stel mogelijk hun eerste kind verwachtte.
Parijs-Roubaix staat bekend om zijn brute kasseistroken en dramatische verhaallijnen, maar dit jaar reikte de aandacht verder dan de finish. Gekleed in een stijlvolle maar comfortabele outfit en stralend van trots terwijl ze Van der Poel over de beruchte pavé zag racen, viel Bertels op – niet alleen als een ondersteunende partner, maar mogelijk ook als een aanstaande moeder.
Fans deelden al snel foto’s van Bertels in het publiek via platforms zoals X (voorheen Twitter) en Instagram, waarbij velen wezen op de zichtbare tekenen van een babybuikje. Sommigen die de wedstrijd bijwoonden, meldden dat ze warme wensen ontving van teamleden en goede vrienden bij de teambus van Alpecin-Deceuninck, wat de speculatie verder aanwakkerde.
Bertels en Van der Poel zijn sinds 2018 samen en zijn uitgegroeid tot een van de meest herkenbare en geliefde koppels in de wielerwereld. Bertels, voormalig finaliste van Miss België en huidig marketingmanager, is een constante factor geweest voor Van der Poels team tijdens overwinningen, blessures en belangrijke mijlpalen in haar carrière. Haar gracieuze en ondersteunende houding heeft de bewondering van fans gewonnen, waardoor ze een geliefde figuur is binnen de wielergemeenschap.
“Roxanne heeft Mathieu altijd bijgestaan, door de hoogte- en dieptepunten heen”, reageerde een fan op sociale media. “Het is prachtig om te zien dat ze mogelijk zwanger is en hem toch nog steunt in zo’n veeleisende race.”
Ondanks de chaos van de dag bleef Van der Poel gefocust op zijn taak en leverde hij opnieuw een overtuigende prestatie op de onverbiddelijke kasseien. Hoewel hij de overwinning nipt misliep, was het duidelijk dat zijn geest en hart sterk bleven – misschien wel gesteund door de aanwezigheid van Bertels net voorbij de startblokken.
Hoewel het stel nog geen officieel zwangerschapsnieuws heeft bevestigd, spraken hun gedeelde glimlachen en stille vreugde aan de finish boekdelen. Na de race werd Van der Poel gezien terwijl hij zich naar het publiek begaf, waar hij Bertels omhelsde in een warm moment dat door velen werd geïnterpreteerd als zowel teder als symbolisch.
De mogelijke zwangerschap komt op een moment dat zowel Bertels als Van der Poel op hun best zijn – zowel professioneel als persoonlijk. De wielerwereld heeft het duo niet alleen omarmd vanwege hun atletische prestaties en publieke imago, maar ook vanwege de authenticiteit en balans die ze lijken te behouden in een veeleisende levensstijl.
“Nou, als het waar is, dan heeft die jongen wel een paar ongelooflijke genen”, grapte een wielerliefhebber. “Misschien kijken we wel uit naar de volgende wereldkampioen in 2045.”
Of er nu binnenkort een officiële aankondiging komt of niet, het is duidelijk dat Roxanne Bertels een cruciale rol blijft spelen in Van der Poels leven en carrière. Haar aanwezigheid tijdens Parijs-Roubaix in 2025 was wederom een herinnering aan de emotionele diepgang achter de grootste momenten in de sport. En als de geruchten kloppen, viert de wielerwereld binnenkort misschien niet alleen podiumplaatsen, maar ook een nieuwe telg in de Van der Poel-familie.
Tot die tijd zullen fans reikhalzend uitkijken naar elk bericht van het koppel, terwijl ze hen blijven aanmoedigen – zowel op als naast de fiets.
