De Nederlandse wielersuperster Mathieu van der Poel heeft opnieuw bewezen dat zijn talenten verder reiken dan de fiets, door een hilarische vervolgverklaring te geven op zijn veel gedeelde 1 aprilgrap. De Alpecin-Deceuninck-renner liet wielerfans in lachen uitbarsten nadat zijn uitgebreide grap velen deed afvragen of hij echt een schokkende carrièrebeslissing had genomen.
Op 1 april ging Van der Poel naar sociale media om een verrassende verandering in zijn carrière aan te kondigen. In een goed geschreven bericht beweerde hij dat hij zou overstappen van professioneel wielrennen naar een fulltime carrière in professioneel darten. De aankondiging bevatte een gephotoshopte afbeelding van hem in een dartwedstrijd, gekleed in een speciaal Alpecin-Deceuninck-dartshirt terwijl hij een set darts vasthield in plaats van een stuur.
Zijn onderschrift luidde: “Na jaren fietsen heb ik besloten dat het tijd is voor een nieuwe uitdaging. Ik ruil mijn fiets in voor een set darts en ga meedoen aan het PDC-circuit. Ik hoop jullie allemaal te zien bij de oche!”
Fans en mederenners overspoelden zijn commentaarsectie, waarbij sommigen de grap snel doorhadden, terwijl anderen de schandalige bewering even geloofden.
Hilarische uitspraak van Van Der Poel
Een dag later verduidelijkte de wereldkampioen van 2023 de grap met een humoristische vervolgverklaring tijdens een persconferentie voor zijn volgende race.
“Ik moet zeggen dat ik overweldigd was door het aantal mensen dat echt geloofde dat ik het meende! Ik bedoel, ik speel graag darts in mijn vrije tijd, maar laten we eerlijk zijn: drie keer 20 slaan is veel moeilijker dan sprinten op de Muur van Geraardsbergen!” grapte Van der Poel.
Hij voegde toe: “Sommige van mijn teamgenoten boden al aan om mijn fiets te kopen, omdat ze dachten dat ik echt met pensioen ging. Sorry jongens, maar jullie zitten nog een paar jaar aan me vast!”
Van der Poel gaf ook toe dat hij kort had overwogen om de grap nog uitgebreider te maken. “Ik dacht eraan om een nep-PDC-contract te laten drukken, maar ik dacht dat mijn wielersponsors dat misschien niet zo grappig zouden vinden,” lachte hij.
De grap van Van der Poel was een van de hoogtepunten van 1 april in de wielergemeenschap. Sommige wielrenners deden mee aan de grap, met Wout van Aert als antwoord: “We wisten allemaal dat je de druk van een echte sprintfinish niet aankon, dus darten is logisch!” terwijl Tadej Pogačar opmerkte: “Als je ooit een trainingspartner nodig hebt, ben ik bereid om wat darts met je te gooien.”
Zelfs de Professional Darts Corporation (PDC) deed mee aan de grap en tweette: “Onze deuren staan altijd open, Mathieu. Laat ons weten wanneer je je debuut wilt maken!”
Geen carrièreswitch op korte termijn
Ondanks zijn luchtige grap verzekerde Van der Poel fans dat hij voorlopig niet van plan is om te stoppen met wielrennen. “Maak je geen zorgen, ik blijf bij mijn fiets. Maar misschien oefen ik wel mijn dartvaardigheden voor de zekerheid.”
Voorlopig blijft de Nederlandse ster gefocust op zijn raceschema, met zijn zinnen gezet op meer overwinningen in de komende klassiekers. Maar als zijn wielercarrière ooit op de achtergrond raakt, weten fans nu dat hij een veelbelovende toekomst heeft in comedy, of misschien zelfs darten.
