Interne spanningen bij Visma: Van Aert krijgt de boodschap
Nee, het was (opnieuw) niet de dag van Visma-Lease a Bike en Wout van Aert. Eigenlijk waren ze de hele wedstrijd nergens te bekennen. Af en toe lieten ze zich even zien, maar verder dan dat kwam het niet. Grote zorgen bij de gele brigade.
Grote teleurstelling
Dat zullen ze intern maar al te goed beseffen. Geen enkele renner probeerde zich na de wedstrijd te verstoppen, wat natuurlijk ook moeilijk was, maar de openheid was opvallend. Wout van Aert hield het bij een korte reactie, maar daarmee zei hij wel alles wat nodig was. De Kempenaar kampt duidelijk met problemen in aanloop naar de komende twee weken.
LEES OOK: ‘Verrassing: Pogacar en Van der Poel slaan plots topklassieker over’
“Ik heb wel een goede finale gereden, maar ik had gehoopt echt in de koers te zitten. Ik had gehoopt op een resultaat, maar dat is niet gelukt.” Daarmee vatte Van Aert het samen. Opnieuw bleek de Taaienberg het beslissende moment in deze E3. De breuk ontstond, maar Van Aert en niemand van Visma zat erbij.
Slechte positionering, al willen ze dat bij Visma-Lease a Bike niet als excuus gebruiken. “Ik denk dat hij net niet sterk genoeg was om de besten te volgen op de Taaienberg. Dan doe je niet mee voor het podium,” aldus ploegleider Arthur van Dongen, die spreekt over een nog te zwakke vorm. “Ze zijn daar weggereden en we hebben ze niet meer teruggezien. Zo simpel is het.”
Meer dan alleen positionering
LEES OOK: ‘Hoop voor Van Aert? Ploeggenoot doet opvallende voorspelling’
Het is nu afwachten wat de hoogtestage met Van Aert heeft gedaan. Mogelijk had het een negatief effect, aangezien hij pas twee dagen terug was. “Het is zoals het is. Het is jammer, maar hij heeft zijn uiterste best gedaan en kwam er later wel doorheen.”
Dat zal blijken in de komende koersen, te beginnen met Dwars door Vlaanderen op woensdag. Gent-Wevelgem op zondag lijkt niet op Van Aerts programma te staan. “Voor Wout is er woensdag alweer een nieuwe kans. Dan gaan we er weer vol voor,” zegt ploegleider Grischa Niermann.
Toch was hij teleurgesteld dat zijn ploeg niet goed genoeg gepositioneerd was op de Taaienberg. “Iedereen weet dat het daar gebeurt. We zaten er niet slecht, maar ook niet goed genoeg. Maar ik wil het niet alleen op positionering steken,” zegt hij. “De sterkste renners zijn daar weggereden, en op dat moment was de koers voor ons voorbij.”
Eerlijke conclusie
De harde conclusie over Van Aert is getrokken, en verstoppen heeft geen zin. “We hebben niet de beste Wout gezien, dat is duidelijk. Hier moeten we het nu mee doen, want we konden simpelweg niet op tegen Mathieu.”
Niermann keek echter ook naar de hele ploeg en stelde vast dat de concurrentie oppermachtig was. “We waren niet goed genoeg. Zo simpel is het soms, helaas. De beste drie renners zijn weggereden en die staan ook op het podium. Wij hoorden daar niet bij, en dat moeten we accepteren. Maar we zullen ons herpakken.”
