Na een recente gezondheidscrisis leek Soudal Quick-Step-baas Patrick Lefevere weer helemaal zichzelf te zijn tijdens een optreden in Niki Terpstra’s podcast, Speed on Wheels. De wielerveteraan, bekend om zijn scherpe humor en gedurfde meningen, leek veel sterker en energieker dan de week ervoor, en verzekerde fans van zijn herstel.
Lefevere, die ooit manager was van Terpstra, prees de rechttoe rechtaan, no-nonsense mentaliteit die vaak te zien is bij Nederlandse renners — een eigenschap die hij naar eigen zeggen altijd heeft bewonderd.
Toen het gesprek over de beste Nederlandse wielrenners ging, gaf Lefevere toe dat er één renner is met wie hij spijt heeft nooit te hebben gewerkt: Mathieu van der Poel.
“Als ik een Nederlander moest kiezen, zou ik absoluut voor Van der Poel kiezen,” verklaarde hij. Lefevere haalde herinneringen op aan hoe Mathieu’s vader, Adrie van der Poel, drie seizoenen voor zijn team reed. “Als het aan mij lag, zou Adrie niet de enige Van der Poel zijn die voor mijn team rijdt,” voegde hij toe, waarbij hij duidelijk maakte dat hij Mathieu graag in de kleuren van Soudal Quick-Step had gezien.
Het is een “wat had kunnen zijn”-moment voor Lefevere — een van de meest ervaren en succesvolle managers in de wielersport — en een bewijs van Van der Poels onmiskenbare talent.
