Wout van Aerts vrouw onthult medische fout die bijna een einde maakte aan zijn wielercarrière na crash in de Tour de France 2019
In een schokkende onthulling heeft de vrouw van Wout van Aert verteld over de angstaanjagende nasleep van zijn zware val tijdens de Tour de France van 2019 — en hoe een medische fout bijna een einde maakte aan zijn professionele wielercarrière. Van Aert, een van de meest veelzijdige en gevierde renners in de wielersport, raakte zwaar gewond tijdens de individuele tijdrit van de 13e etappe in Pau, Frankrijk. Wat volgde was een zware weg naar herstel, verergerd door een over het hoofd geziene blessure die hem bijna alles had gekost.
Het incident vond plaats op 19 juli 2019, toen van Aert een bocht verkeerd inschatte en met hoge snelheid tegen de dranghekken crashte. De impact veroorzaakte een diepe, complexe vleeswond aan zijn rechterdij. Hij werd onmiddellijk naar een plaatselijk ziekenhuis in Frankrijk gebracht, waar hij een spoedoperatie onderging om de wond te behandelen. Aanvankelijk leek de ingreep goed te zijn verlopen — maar toen hij terugkeerde naar België, werd al snel duidelijk dat er iets mis was.
De vrouw van van Aert onthulde dat Belgische artsen een ernstige medische fout ontdekten bij de eerste operatie in Frankrijk. Een belangrijke pees in zijn bovenbeen was beschadigd bij de val, maar werd tijdens de operatie niet goed behandeld. Deze over het hoofd geziene blessure bracht de functionaliteit en kracht van zijn been ernstig in gevaar — en zonder een tweede, corrigerende operatie was de kans groot dat hij nooit meer professioneel zou kunnen fietsen.
“Wout had misschien nooit meer kunnen fietsen,” vertelde ze in een emotioneel interview. “Toen we hoorden over de medische fout, waren we doodsbang. We wisten dat de crash ernstig was, maar we hadden nooit gedacht dat een gemiste peesblessure zijn carrière zou kunnen beëindigen.”
De Belgische renner, bekend om zijn ongelooflijke veelzijdigheid in wegwedstrijden, tijdritten en veldrijden, stond voor een lange en zware revalidatie. De tweede operatie was cruciaal om de pees te herstellen en hem een kans te geven om terug te keren op het hoogste niveau. Wat volgde waren maanden van intensieve revalidatie, waarbij van Aert langzaam werkte aan zijn herstel en het terugwinnen van zijn kracht en vorm.
Ondanks de trauma’s en onzekerheid slaagde van Aert erin om een indrukwekkende comeback te maken. In het seizoen 2020 keerde hij terug op de fiets en verraste hij fans en critici met zijn prestaties. Hij won Strade Bianche en Milaan-San Remo, twee van de meest prestigieuze eendagskoersen, en bewees dat de crash en de medische complicaties hem niet van zijn talent of vastberadenheid hadden beroofd.
Terugkijkend op die periode erkende van Aert hoe dicht hij bij het verlies van alles was geweest waar hij zo hard voor had gewerkt. “Het was een van de moeilijkste periodes in mijn leven. Ik moest niet alleen vechten om weer op de fiets te zitten, maar ook om te geloven dat ik nog steeds op het hoogste niveau kon meedoen. Wetende dat een medische fout bijna een einde maakte aan mijn carrière, maakt het nog moeilijker om eraan terug te denken. Maar ik ben dankbaar voor de steun die ik kreeg — van mijn familie, mijn ploeg en de artsen in België die het probleem op tijd ontdekten.”
Vandaag de dag is Wout van Aert nog steeds een van de meest formidabele figuren in het professionele wielrennen. Zijn terugkeer naar de topvorm is een bewijs van zijn kracht en de goede zorg die hij uiteindelijk kreeg. Maar het verhaal van zijn bijna carrièrebeëindigende blessure en de medische fout die hem bijna alles kostte, blijft een aangrijpende herinnering aan hoe dun de scheidslijn is in de levens van topsporters.
