De Belgische wielrenner Thibau Nys behaalde een derde plaats op het WK veldrijden in Liévin, nadat hij slechts twee weken voor het evenement was hersteld van een ziekte. De 22-jarige, die de Wereldbeker van Maasmechelen moest overslaan en de race in Hoogerheide moest opgeven vanwege zijn gezondheidsproblemen, herstelde opmerkelijk en behaalde zijn eerste elitepodium achter de Nederlander Mathieu van der Poel en landgenoot Wout van Aert.
Ondanks dat Van der Poel en Van Aert de race domineerden – ze wonnen 10 van de laatste 11 wereldtitels – wist Nys Joris Nieuwenhuis te verslaan in een spannende strijd om brons. Hij had eerder al wereldtitels gewonnen bij de junioren en onder de 23 jaar, en deze prestatie markeerde een nieuwe mijlpaal in zijn carrière.
Terugblikkend op zijn prestatie noemde Nys zijn resultaat “een droom”, waarmee hij de zware twee weken voorafgaand aan de race erkende. Hij prees zijn herstelstrategie, waardoor hij net op tijd weer in topvorm was. Hij merkte ook op dat het parcours vereiste dat renners zich op hun eigen ritme concentreerden, waardoor strategische beslissingen cruciaal waren, zoals zijn goed getimede aanval op Nieuwenhuis.
Hoewel Nys blij was met zijn podiumplaats, gaf hij toe dat er nog steeds een aanzienlijke kloof is tussen hem en Van der Poel, maar hij gelooft dat zijn komende wegseizoen die afstand zal helpen verkleinen. Hij heeft al laten zien dat hij toprenners kan uitdagen, met name door Van Aert te verslaan met een late opmars in de Benidorm World Cup.
In 2025 zal Nys zijn debuut maken in een grote ronde, mogelijk in de Tour de France of de Vuelta a España. Na een sterk wegseizoen in 2024, waarin hij acht professionele wedstrijden en het algemeen klassement in de Ronde van Hongarije won, wil hij in grotere wedstrijden een stapje hogerop. Hij heeft zijn zinnen gezet op specifieke etappes van de Tour de France, met name de finish van etappe twee in Boulogne-sur-Mer en de klim van etappe zeven in Mûr-de-Bretagne.
Hoewel hij de leercurve van een grote ronde erkent, is Nys vastbesloten om te strijden voor resultaten in plaats van alleen maar ervaring op te doen. “Het niveau is hoog en de plekken zijn beperkt, dus je moet klaar zijn om te winnen,” zei hij, eraan toevoegend dat de tijd zal leren of de kansen van dit seizoen op het juiste moment in zijn carrière komen.
