In de laatste aflevering van de Kop over Kop-podcast van Eurosport bespraken analisten hoe het parcours van de Giro d’Italia 2025 ideaal zou kunnen zijn voor Wout van Aert. Presentatoren Sander Valentijn en Jeroen Vanbelleghem waren optimistisch over de kansen van de Belg, waarbij Jan Hermsen zelfs suggereerde dat hij zou kunnen strijden om het algemeen klassement (GC).
Vanbelleghem benadrukte de openingsetappes van de race in Albanië en noemde ze perfect geschikt voor Van Aert. “Als Belg ben ik misschien een beetje bevooroordeeld, maar objectief gezien lijken die eerste drie dagen op maat gemaakt voor Wout. Kan het nog beter?”
Van Aert en de roze trui
Hermsen denkt dat Van Aert de roze trui op de openingsdag kan pakken en deze voor een langere periode kan behouden. Hij vergelijkt de situatie met de prestaties van Mathieu van der Poel in Hongarije een paar jaar geleden. “Tot aan Napels kan Van Aert relatief veilig zijn. Of hij licht genoeg is om de zwaardere etappes later aan te kunnen, is een andere kwestie. Maar voor de eerste negen dagen kan dit een spectaculaire race worden voor België als hij de roze trui op dag één pakt. Wie anders zou je ervoor steunen?”
Hermsen benadrukte ook hoe belangrijk het is dat Van Aert vroeg in de race momentum opbouwt. Hij voorziet een sterke prestatie in de eerste week en de tijdrit na de eerste rustdag.
GC-ambities: een moeilijke beslissing
Latere etappes van de Giro kunnen ook kansen bieden voor Van Aert, met name nu Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard afwezig zijn. Hermsen suggereerde dat het voor Van Aert het juiste moment zou kunnen zijn om zich te richten op het GC. “Het is een moeilijke uitdaging, maar waarom niet? Dit zou zijn moment kunnen zijn.”
Vanbelleghem was echter voorzichtiger. “Hij rijdt Parijs-Roubaix slechts een maand eerder. En vergeet niet dat ze ook Simon Yates in het team hebben, die misschien wel de hoofdprijs krijgt. Het is wensdenken dat Van Aert zich op de Giro richt.”
Hermsen was het daar niet mee eens en betoogde dat het winnen van een grote ronde voorrang zou moeten krijgen boven een monument als Parijs-Roubaix.
Een slopende laatste week
Het debat ging over de vraag of Van Aert de zware laatste week van de Giro, met drie etappes met 5.000 meter klimmen, aankon. Vanbelleghem was sceptisch en merkte op dat het transformeren in een klimmer die zulke inspanningen kan leveren, een complete verschuiving van de focus zou vereisen, vooral na deelname aan races als Roubaix.
Toch hield Hermsen vol dat als Van Aert een grote ronde wil winnen, dit zijn beste kans zou kunnen zijn.
De voorjaarsklassiekers vs. de Giro
Van Aert heeft al aanzienlijke successen geboekt in de voorjaarsmonumenten, met overwinningen in Strade Bianche en Milaan-Sanremo in 2020. Voor 2025 richt hij zijn blik op de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Vanbelleghem raadde echter af om Giro GC-ambities na te jagen, gezien de tol van deelname aan Roubaix en de uitdagingen van de voorbereiding op hooggebergteklimmen.
Ondanks het debat blijft één ding duidelijk: Wout van Aerts veelzijdigheid en talent maken hem een renner om in de gaten te houden in elke race waaraan hij deelneemt. Of hij nu kiest voor de Giro GC of zich richt op zijn voorjaarsklassiekerscampagne, fans kunnen vuurwerk verwachten van de Belgische ster.
