Visma-baas veroordeelt Vuelta-protesten terwijl Wout van Aert controversiële post verwijdert
De Vuelta a España 2025 eindigde in chaos nadat grootschalige protesten de organisatie dwongen de slotetappe in Madrid te annuleren. De betogingen, grotendeels gericht tegen de deelname van Israel-Premier Tech, escaleerden zo ver dat de veiligheid van de renners in gevaar kwam. Richard Plugge, ploegbaas van Team Visma–Lease a Bike, uitte zijn verbijstering over de intensiteit van de onrust. “Ik heb nog nooit zoveel haat ervaren,” verklaarde Plugge. Volgens hem hadden de acties niets meer met bewustwording te maken. “Er was geen nobel doel meer – het ging puur om vernieling.”
Demonstranten zouden officials van motoren hebben gesleurd en wegen hebben geblokkeerd, waardoor renners en teams ernstig ongerust waren. Plugge bekritiseerde zowel de organisatie van de Vuelta als de wielerautoriteiten voor hun trage optreden, en benadrukte dat sporters nooit in zulke omstandigheden in gevaar mogen worden gebracht.
De controverse werd nog groter toen Visma-kopman Wout van Aert stilletjes een bericht verwijderde dat als anti-Israël werd gezien. Hoewel hij geen uitleg gaf, lijkt de verwijdering te wijzen op bewustzijn van de politieke gevoeligheid rond het onderwerp.
In de wielerwereld woedt nu een debat over de balans tussen het recht op protest en de plicht om de sport en haar deelnemers te beschermen.
