Zo zit het ‘levenslange’ contract van Van Aert écht in elkaar
Visma | Lease a Bike en Wout van Aert kondigden vorig jaar aan dat ze zich voor onbepaalde tijd aan elkaar verbonden hadden. Het contract werd gepresenteerd als een langdurige verbintenis zonder vooraf vastgelegde einddatum. Ook Marianne Vos tekende ‘levenslang’ bij de Nederlandse ploeg.
En niet alleen bij Visma-Lease a Bike zien we zulke contracten. Tijdens de Giro d’Italia maakte Lidl-Trek bekend dat ook Mads Pedersen zich voor de rest van zijn carrière aan zijn ploeg heeft verbonden. Het lijkt wel een nieuwe trend te worden in het profwielrennen.
Levenslang contract mag eigenlijk niet
Toch bestaan zulke contracten van onbepaalde duur eigenlijk niet in het professionele wielrennen. Volgens de UCI-regels moet elk contract een duidelijke einddatum hebben. Dit betekent dat ook de contracten van Van Aert, Vos en Pedersen in de praktijk uiteindelijk een keer aflopen.
De vraag is dus of dit niet vooral een marketingstrategie is van Visma | Lease a Bike. “Nee, het is geen marketingverhaal. Wout blijft tot het einde van zijn carrière bij ons. Wanneer dat is, zullen we zien,” verklaarde ploegbaas Richard Plugge in een interview met HLN.
Jaarlijks overleg
Plugge legde verder uit dat ze elk jaar samen kijken hoe het gaat en beslissen of er een jaar wordt toegevoegd. Volgens hem zijn dat slechts juridische details. Wat belangrijker is, is de manier van samenwerken, die volgens Plugge verder gaat dan wat er op papier staat.
Dat Van Aert een belangrijke pion is voor de ploeg, werd ook tijdens de afgelopen Giro weer duidelijk. De Belg won niet alleen de iconische graveletappe naar Siena, maar was als ‘gamechanger’ ook goud waard bij de naderende eindzege van kopman Simon Yates.
