Wout van Aert plots in grote problemen richting Roubaix
Ongeveer een week geleden zag het er bijzonder penibel uit voor Wout van Aert, na de jammerlijk verloren sprint tegen Neilson Powless in Dwars door Vlaanderen. Die nederlaag volgde nochtans op een sterke teamprestatie van Visma-Lease a Bike, en dat vertaalde zich ook in de Ronde van Vlaanderen, waar Van Aert met een vierde plaats tevreden mocht zijn.
Vragen bij de selectie voor Roubaix
De Nederlandse ploeg reed een sterke koers in de Ronde van Vlaanderen. Niet alleen Van Aert, maar ook Dylan van Baarle, Matteo Jorgenson en Tiesj Benoot toonden zich. Maar: voor de aankomende Parijs-Roubaix zijn Benoot en Jorgenson niet beschikbaar. Voor Jorgenson lijkt het voorjaar voorbij, terwijl Benoot zich richt op de Ardense klassiekers, inclusief de Brabantse Pijl. En dat is een grote domper voor Van Aert.
Daarbovenop haakten Christophe Laporte (ziekte) en Olav Kooij (blessure) eerder ook al af. Zelfs het invullen van een volledige selectie van zeven renners is nu een uitdaging geworden. “Dat is wel een puzzeltje. De keuze is niet reuze en ook niet gemakkelijk,” bevestigt ploegleider Arthur van Dongen. “We zullen uiteraard met zeven man starten, maar het is nog even afwachten wie de laatste plek gaat invullen. We wachten ook nog op de reactie van Niklas Behrens. De definitieve selectie is bijna rond, nog even geduld.”
Positieve signalen
Waar Van Aert in de finale van de Ronde van Vlaanderen nog steun had van Benoot en Jorgenson, zal hij het in Roubaix vermoedelijk grotendeels alleen moeten doen. Toch blijft de ploeg positief. “Parijs-Roubaix is de klassieker die Wout het beste ligt,” aldus performance manager Mathieu Heijboer. “Dat is al heel zijn carrière zo. In de Ronde van Vlaanderen reed hij sterk, maar die koers lijkt gewoon moeilijk te winnen. Roubaix ligt hem beter.”
Bij Visma zagen ze zelfs dat Van Aert in de finale van de Ronde beter werd naarmate de koers vorderde. “Daar hebben we maanden naartoe gewerkt. Het is mooi dat het nu zichtbaar is. Hopelijk zet hij die lijn voort richting Roubaix.”
Technologische hulp
Van Aert zal vermoedelijk gebruikmaken van het GRAVAA-systeem, waarmee de bandendruk tijdens de koers aangepast kan worden. “Dat is bijna zeker,” zegt Ronan McLaughlin, materiaalspecialist bij Escape Collective. “Visma-Lease a Bike heeft intensief samengewerkt met GRAVAA om de gebruikersinterface op het stuur te optimaliseren.”
