De veelzijdigheid van Wout Van Aert en zijn consistente prestaties in alle wielerdisciplines worden al lang bewonderd, maar zou de Belgische ster kunnen uitblinken in het algemeen klassement (GC) in een grote ronde? Volgens een ervaren Nederlandse coach is het antwoord een volmondig ja. De coach sprak zijn vertrouwen uit dat Van Aert het potentieel heeft om een topvijfplaats te behalen in de komende Giro d’Italia, een prestatie die zijn status als een van de meest complete wielrenners in de wielersport verder zou bevestigen.
Van klassiekerster tot grote rondekandidaat?
Van Aert staat vooral bekend om zijn bekwaamheid in eendaagse klassiekers en zijn uitzonderlijke tijdritvermogen, maar het idee dat hij de overstap maakt naar een GC-kandidaat circuleert al jaren. De coach benadrukte Van Aerts sterke punten, waaronder zijn klimvermogen, uithoudingsvermogen en mentale weerbaarheid, als belangrijke factoren die hem een geduchte kanshebber in de Giro kunnen maken.
“Wout heeft keer op keer laten zien dat hij de zwaarste races aankan, of het nu de kasseienklassiekers of bergetappes in de Tour de France zijn”, aldus de coach. “Als hij zich richt op het verbeteren van zijn herstel tijdens races van meerdere weken en zijn schema zorgvuldig plant, is er geen reden waarom hij niet zou kunnen streven naar een topvijffinish in de Giro d’Italia.”
Aanpassen aan de eisen van de Giro
De Giro d’Italia, bekend om zijn slopende beklimmingen, onvoorspelbare weer en uitdagend terrein, zou van Van Aert vereisen dat hij zijn trainings- en racestrategie aanpast. De coach gelooft dat Van Aerts team, Jumbo-Visma, een cruciale rol zou spelen in het ondersteunen van zijn ambities, door hem de tactische steun en expertise te bieden die nodig zijn om door de complexiteit van een race van drie weken te navigeren.
“Jumbo-Visma heeft een van de sterkste selecties in het peloton”, vervolgde de coach. “Ze hebben de ervaring en middelen om Wout te helpen zijn inspanningen te beheren, energie te besparen wanneer nodig en op de juiste momenten toe te slaan. De onvoorspelbaarheid van de Giro zou zelfs in zijn voordeel kunnen werken, aangezien zijn veelzijdigheid hem in staat stelt om uit te blinken in verschillende racescenario’s.”
Uitdagingen en kansen
Ondanks zijn immense potentieel zou Van Aert te maken krijgen met stevige concurrentie van gevestigde GC-kandidaten, waaronder regerend kampioenen en doorgewinterde klimmers. De coach erkende deze uitdaging, maar bleef optimistisch over Van Aerts kansen.
“Natuurlijk zal het zwaar zijn om te concurreren met pure klimmers op lange, hoogteritten, maar Wouts tijdritvaardigheden zouden hem een aanzienlijk voordeel kunnen geven. Bovendien maken zijn vermogen om technische afdalingen aan te kunnen en zijn tactische intelligentie hem een wildcard in elke etappekoers.”
Een nieuw hoofdstuk voor Van Aert
Van Aerts potentiële streven naar een hoge klassering in de Giro d’Italia zou een nieuw hoofdstuk kunnen markeren in zijn toch al illustere carrière. Hoewel hij zich voornamelijk heeft gericht op klassiekers en etappezeges, zou een succesvolle klasseringcampagne zijn nalatenschap vergroten en zijn veelzijdigheid nog verder laten zien.
Naarmate de speculatie groeit, zijn fans en experts benieuwd of Van Aert de uitdaging aangaat om het algemene klassement van de Giro te behalen. Of hij nu een topvijf-finish behaalt of niet, zijn ambitie en vastberadenheid om zijn grenzen te verleggen, zijn een voorbeeld van de geest van een echte kampioen.
De aftelling naar de Giro d’Italia van 2025 is begonnen, en daarmee ook de verwachting dat Wout Van Aert zichzelf zal testen tegen de besten ter wereld.
