Mathieu van der Poel heeft vriend en vijand verrast met opvallend nieuws: hij maakt volgende week zijn rentree in de Renewi Tour.
De Nederlander van Alpecin-Deceuninck, die de rittenkoers in 2020 al eens won, ziet opnieuw kansen op succes, vooral in de etappe naar de Vesten van Geraardsbergen. “Onder normale omstandigheden staat die met rood omcirkeld,” aldus Van der Poel.
Sinds zijn opgave in de Tour de France heeft hij niet meer gekoerst. De Renewi Tour wordt zijn eerste echte test richting het WK mountainbike op 14 september in Zwitserland. “Ik heb goede herinneringen aan deze koers, zeker aan die solo van zeventig kilometer in de slotrit van 2020,” herinnert hij zich.
Organisator Golazo is verheugd met zijn deelname. Eerder werden ook titelverdediger Tim Wellens en Europees kampioen Tim Merlier aangekondigd als grote publiekstrekkers.
De Renewi Tour start woensdag 20 augustus in het Zeeuwse Terneuzen, met de finish in Breskens, gevolgd door vier etappes in België. Vrijdag wacht de scherprechter in Geraardsbergen, en zondag wordt afgesloten in Leuven. Een tijdrit ontbreekt dit jaar, maar dat deert Van der Poel niet: “Het parcours ligt me,” stelt hij.
Het wordt zijn derde deelname, en dit keer keert hij terug als absolute kopman.
