Van der Poel met vertrouwen richting Milaan-San Remo en ziet drie concurrenten
Mathieu van der Poel bereidt zich met vol vertrouwen voor op Milaan-San Remo, waar hij zijn titel in de eerste Monument van het wielerseizoen wil verdedigen. De Nederlandse renner, die vorig jaar de prestigieuze klassieker won, gelooft dat hij in topvorm is voor de editie van 2025. Toch erkent hij dat drie belangrijke concurrenten hem op weg naar de Via Roma serieus zullen uitdagen.
Een zelfverzekerde Van der Poel
Na een sterke seizoensstart heeft Van der Poel alle reden om optimistisch te zijn voor Milaan-San Remo. De Alpecin-Deceuninck-renner heeft al podiumplaatsen behaald in vroege voorjaarsklassiekers en laat zien dat zijn wintervoorbereiding zijn vruchten heeft afgeworpen. In gesprek met de media sprak hij zijn vertrouwen uit:
“Ik voel me goed en mijn conditie is waar die moet zijn. Milaan-San Remo is altijd onvoorspelbaar, maar ik vertrouw op mijn vorm en op mijn team om me in de beste positie te brengen voor de finale.”
Van der Poel weet dat de koers vaak beslist wordt op de Poggio, de laatste klim voordat de snelle afdaling naar San Remo begint. Vorig jaar plaatste hij daar een perfecte aanval om solo naar de overwinning te rijden, en hij hoopt op een soortgelijk scenario dit keer.
Drie belangrijke concurrenten
Hoewel Van der Poel vertrouwen heeft, is hij zich ook bewust van de zware concurrentie. Hij noemde specifiek drie rivalen die hem het lastig kunnen maken: Tadej Pogačar, Wout van Aert en Mads Pedersen.
1. Tadej Pogačar
De Sloveense superster is in elke wedstrijd een gevaarlijke tegenstander. Pogačar’s aanvallende stijl en vermogen om op de Poggio te versnellen maken hem een van de topfavorieten. Hij verkeert in uitstekende vorm en won onlangs Strade Bianche op indrukwekkende wijze. Als hij op de Poggio aanvalt, zal Van der Poel direct moeten reageren.
2. Wout van Aert
Van der Poels grote rivaal Van Aert is een andere geduchte kanshebber. De Belg heeft een sterke sprint en blinkt uit in lange klassiekers zoals Milaan-San Remo. Als een kleine groep de laatste kilometers samen bereikt, kan Van Aert met zijn explosiviteit de favoriet zijn. De twee hebben al vaak heroïsche duels uitgevochten, en een nieuwe strijd lijkt in de maak.
3. Mads Pedersen
De Deense renner is in uitstekende vorm en zou weleens voor een verrassing kunnen zorgen. Pedersen staat bekend om zijn uithoudingsvermogen en sterke sprint, waardoor hij gevaarlijk is als de koers eindigt in een beperkte groepssprint. Zijn recente overwinning in een belangrijke voorbereidingskoers bewijst dat hij klaar is om de besten uit te dagen.
De weg naar de overwinning
Milaan-San Remo is een van de meest onvoorspelbare wedstrijden op de kalender, met bijna 300 kilometer koers voordat de beslissende Poggio beklommen wordt. Van der Poel zal zich goed moeten positioneren, aanvallen moeten anticiperen en moeten beslissen of hij solo gaat of wacht op een sprint.
Met zijn huidige vorm en tactisch inzicht is de Nederlander een van de topfavorieten. Maar met Pogačar, Van Aert en Pedersen in topvorm, weet hij dat de strijd zwaar zal zijn. De wielerwereld kijkt uit naar een spannende editie van Milaan-San Remo, waarin Van der Poel zal proberen zijn titel te verdedigen tegen de absolute wereldtop.
