Van der Poel kapot van Vlaamse haat: “Ik schaamde me diep”
Hij is zondag opnieuw één van de topfavorieten voor de Ronde van Vlaanderen, maar ondanks zijn onmiskenbare talent en eerder bescheiden persoonlijkheid, lijkt Mathieu van der Poel niet altijd geliefd te zijn in Vlaanderen. En het is hoog tijd dat daar verandering in komt.
Veel beledigingen
Natuurlijk hoeft niet iedereen plots fan te worden van Van der Poel, maar respect verdient iedereen. Dat is precies het gevoel dat ook ploegmaat Gianni Vermeersch uitspreekt. Hij geeft openlijk toe dat de haat Van der Poel wel degelijk raakt.
> “We praten er eigenlijk nooit over, maar ik weet dat het Mathieu raakt.”
Onrespectvol voor de traditie: Van der Poel slaat opnieuw over
(Link naar gerelateerd artikel)
Afgelopen vrijdag nog, tijdens de E3 Saxo Classic, werd Van der Poel bespuugd – helaas geen uitzondering. Vooral in het veldrijden krijgt hij het vaak zwaar te verduren. Vermeersch herinnert zich zelfs een voorval in de Ronde van Vlaanderen 2023 in de startstad Brugge.
> “Toen we naar het startpodium liepen, werd er luid boegeroep gehoord. Ik schaamde me voor de streek waar ik ben opgegroeid, terwijl ik eigenlijk trots had moeten zijn dat de koers terug naar Brugge kwam,” zegt de renner van Alpecin-Deceuninck oprecht.
Ook op sociale media verscheen dit:
> “Opnieuw op de Karnemelkbeekstraat: een zogenaamde fan spuwt naar Van der Poel…”
Van der Poel was er zelf ook door aangedaan
Vermeersch gaat verder:
> “Mathieu zei dat het jammer was dat het publiek zo reageerde. Zo’n mooi moment als de start van de koers werd overschaduwd. Ik trok het me persoonlijk aan – ik kon niet geloven dat het gebeurde. Ik schaamde me diep.”
(Link naar artikel: Waarom Van der Poel zondag de Ronde van Vlaanderen wint)
Nood aan stevig optreden
Zoals eerder gezegd: dit gedrag moet stoppen. Vermeersch weet niet precies hoe dat moet gebeuren, maar hoopt:
> “Ik hoop dat mensen zich gedragen. Het beste zou zijn om hen rechtstreeks aan te spreken, maar het is vaak kuddegedrag. Wat Mathieu heeft gepresteerd is ongezien. Ik hoop dat het publiek dat beseft en eindelijk tot inzicht komt.”
Want ondanks dat hij soms media en fans mijdt (zoals hier vermeld), is Van der Poel volgens iedereen een bijzonder aangenaam persoon. Vermeersch besluit:
> “In mijn beleving is Mathieu helemaal niet veranderd sinds we samen als jongeren reden. Hij is nog steeds vrolijk, maakt constant grappen en houdt de sfeer luchtig. Op de ploegbus is hij één van de sfeermakers. Zijn indrukwekkende palmares heeft hem niet veranderd – hij blijft met de voeten op de grond en gedraagt zich niet als een diva.”
