Van der Poel gaf eerder al de reden: dit is waarom hij het veldrijden overslaat
De Wereldbeker veldrijden verhuist dit weekend van de winterse Lage Landen naar de Spaanse zon, met Benidorm als volgende halte. Toch zal Mathieu van der Poel daar niet aan de start verschijnen. Dat nieuws komt niet helemaal als een verrassing, maar roept wel vragen op. De wereldkampioen had de Spaanse cross eerder al met een vraagteken aangeduid en heeft nu definitief de knoop doorgehakt.
Ster werd geen startnummer
Toen Van der Poel zijn winterprogramma bekendmaakte, stond Benidorm nooit met stip genoteerd. De wedstrijd kreeg een sterretje, wat betekende dat deelname mogelijk was, maar allerminst zeker. Dat de cross in Spanje plaatsvindt, is geen toeval: de organisatie mikte nadrukkelijk op wegrenners die in deze periode in Spanje trainen.
Gisteren bevestigde zijn ploeg dat de Nederlander niet zal starten. Daarmee verdwijnt de laatste twijfel en wordt duidelijk dat zijn focus elders ligt. Zijn volgende veldrit staat nu pas weer op de kalender op 24 januari, in Maasmechelen.
Trainingsblok krijgt voorrang
Volgens Van der Poel zelf is de reden voor zijn afwezigheid eenvoudig. Twee weken geleden legde Het Laatste Nieuws zijn uitleg al vast, en die liet weinig ruimte voor interpretatie.
“Omdat ik de duurtraining, die ik de voorbije maand door al dat veldrijden heb moeten missen, nu echt nodig heb met het oog op het klassieke voorjaar op de weg,” klonk het toen.
Met andere woorden: de intensiteit en het wedstrijdritme van het veldrijden hebben een hap genomen uit zijn basisopbouw. Die achterstand wil hij nu wegwerken. “Het komt dus neer op heel veel uren maken,” aldus Van der Poel, “met hier en daar de nodige rustpauzes tussendoor.”
Zijn boodschap aan de fans is dan ook duidelijk: “Tot in Maasmechelen, jongens!” Daarmee maakt hij meteen duidelijk dat het veldrijden niet volledig verdwijnt, maar wel zorgvuldig wordt ingepast in zijn programma.
