Na het WK veldrijden besloten Mathieu van der Poel en Thibau Nys om op skivakantie te gaan voordat ze zich zouden richten op hun wegwielerseizoen. Terwijl sommigen het zien als een welverdiende pauze, vinden anderen het een onnodig risico zo dicht bij grote wedstrijden.
De Nederlandse analist Thijs Zonneveld gaf commentaar op Van der Poels neiging om dingen op zijn eigen manier te doen, ondanks de zorgen van het team. In zijn podcast In het Wiel legde hij uit:
“Als je Van der Poel vertelt om niet te skiën omdat hij zijn been zou kunnen breken, zou hij het advies waarschijnlijk negeren en de volgende dag zelfs een foto van de piste sturen.”
Zonneveld wees erop dat Van der Poels avontuurlijke aard verder reikt dan skiën: hij neemt vaak risico’s bij mountainbiken en extreme stunts. Hij erkende echter ook dat wielrennen op de weg zelf gevaarlijk is, en noemde de recente dood van de 18-jarige Aidan Worden bij een trainingsongeluk als voorbeeld.
Van Avermaet: “Zelfkennis is de sleutel”
Voormalig winnaar van Parijs-Roubaix Greg Van Avermaet woog mee en merkte op dat hij nooit van skiën werd uitgesloten vanwege de Zwitserse en Alpine-connecties van zijn teams, maar dat hij het persoonlijk vermeed vanwege het risico.
“Ik heb Thibau zien skiën en hij beheerst het goed. Mathieu heeft ook een geweldige techniek. Voor hen is het risico lager. Maar voor renners zonder ervaring zou ik het ten zeerste afraden.”
Vanmarcke: “Toprenners krijgen meer vrijheid”
De gepensioneerde prof Sep Vanmarcke onthulde dat skiën verboden was in zijn contracten, maar erkende dat de houding is veranderd.
“In het verleden werden renners ontmoedigd om activiteiten als mountainbiken of hardlopen te doen. Nu richten teams zich meer op het tevreden houden van hun atleten.”
Ondanks zijn persoonlijke afkeer van onnodige risico’s, begreep Vanmarcke waarom Van der Poel en Nys de reis maakten.
“Als skiën hen helpt om op te laden, snap ik het. Hopelijk komen ze veilig terug, want er wordt dit seizoen veel van ze verwacht.”
Hoewel skiën een potentieel gevaar vormt, beweren sommigen dat het niet riskanter is dan wegtraining, gezien de gevaren die wielrenners dagelijks tegenkomen. Of de beslissing van Van der Poel en Nys loont, moet nog blijken, maar voorlopig blijven hun keuzes debatten binnen de wielerwereld aanwakkeren.
