Mathieu van der Poel en Wout van Aert hebben een langdurige en intense rivaliteit in het veldrijden. Beide atleten hebben elkaar door de jaren heen naar een hoger niveau gestuwd. Van der Poel heeft aangegeven dat ze elkaar veel te danken hebben, omdat ze elkaar al meer dan tien jaar pushen.
Tijdens het veldritseizoen 2024-2025 stonden ze opnieuw tegenover elkaar. Van der Poel won zijn eerste vier crossen van het seizoen, waaronder de wedstrijd in Loenhout, waar hij ondanks een valpartij zijn dominantie toonde. Van Aert maakte later zijn rentree in het veld en behaalde bij zijn eerste wedstrijd een tweede plaats achter Van der Poel.
Beide renners richten zich ook op het wegseizoen, met grote doelen in de voorjaarsklassiekers. Van der Poel heeft zijn veldritprogramma zorgvuldig gepland om in topvorm te zijn voor het WK veldrijden op 2 februari in Liévin, waar hij zijn zevende wereldtitel wil behalen. Van Aert heeft een beperkter crossprogramma om zich optimaal voor te bereiden op het wegseizoen, met name de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix.
Deze voortdurende rivaliteit blijft het veldrijden verrijken en zorgt telkens voor spannende wedstrijden.
