Nu het wielerseizoen van 2025 nadert, gaan er geruchten rond in het Belgische peloton over mogelijke veranderingen die de Klassiekers flink zouden kunnen opschudden. Twee van de grootste sterren van de sport, Wout Van Aert en Mathieu van der Poel, staan mogelijk op het punt belangrijke knechten te verliezen die een belangrijke rol hebben gespeeld in hun recente successen.
Van Aert, bekend om zijn allround dominantie, heeft sterk vertrouwd op een sterk ondersteunend team om koersen zoals de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en Gent-Wevelgem te controleren. Deze renners spelen een cruciale rol bij het bepalen van het tempo, het achtervolgen van gevaarlijke ontsnappingen en het beschermen van hun kopman tegen de chaos van de eerste kasseistroken. Geruchten in de teambus suggereren echter dat sommige van zijn vertrouwde luitenants, die cruciaal zijn geweest bij het blokkeren van aanvallen en het opzetten van beslissende acties, het hof maken bij rivaliserende teams die hun eigen vuurkracht in de Klassiekers willen versterken.
Een van Van Aerts belangrijkste luitenants, bekend om zijn sterke kasseien en tactisch inzicht, overweegt naar verluidt een overstap naar een team dat de dominantie van Jumbo-Visma in de voorjaarsklassiekers wil uitdagen. Dit potentiële verlies zou Van Aerts vermogen om de koers te controleren aanzienlijk kunnen verzwakken, aangezien het verlies van een belangrijke motor in het peloton vaak het verschil kan maken tussen een winnende of verliezende strategie.
Van der Poel, die eveneens afhankelijk is van zijn hechte aanhang, ziet zich ook geconfronteerd met de mogelijkheid om de voorjaarsklassiekers te betreden zonder enkele van zijn meest betrouwbare renners. Bronnen dicht bij Alpecin-Deceuninck hebben gesuggereerd dat er interesse is van andere WorldTour-teams die zijn belangrijkste knechten met lucratieve aanbiedingen willen lokken. Het verlies van zelfs maar één belangrijke helper zou Van der Poel kunnen dwingen om conservatiever te koersen, wat zijn explosieve, winnende aanvallen mogelijk zou kunnen beperken.
“Deze renners zijn vaak de onbezongen helden”, aldus een wielerinsider. “Zonder hun inzet zouden mannen als Van Aert en van der Poel het veel moeilijker hebben om hun wil op te leggen in deze zware, onvoorspelbare koersen. Ze scheppen de voorwaarden voor de schittering van hun kopmannen, waarbij ze vaak hun eigen kansen opofferen voor het algemeen belang.”
Beide renners staan nu voor een paar cruciale maanden, aangezien het behouden van hun vertrouwde ploeggenoten het verschil kan betekenen tussen winst en verlies in de zware voorjaarsklassiekers. Nu de contractonderhandelingen op gang komen, zouden de komende weken de dynamiek aan kop van het Belgische peloton aanzienlijk kunnen veranderen, wat mogelijk de hiërarchie die de meest legendarische eendagskoersen van de sport de afgelopen jaren heeft gekenmerkt, kan hervormen.
Nu de transfermarkt blijft opwarmen, zullen zowel fans als analisten nauwlettend in de gaten houden of deze twee titanen van de kasseienklassiekers hun meest vertrouwde bondgenoten kunnen behouden of een uitdagend seizoen tegemoet kunnen zien zonder hun vertrouwde knechten.
