Teleurgesteld? Van der Poel reageert na debuut in Dauphiné
Mathieu van der Poel heeft zich meteen laten zien in zijn eerste rit van het Critérium du Dauphiné. De Nederlander maakte deel uit van de kopgroep met Pogacar, Vingegaard, Evenepoel en Buitrago, maar moest in de sprint genoegen nemen met een derde plaats. Toch overheerste het positieve gevoel bij Van der Poel, die na zijn val op de mountainbike pas net weer in competitie was.
“Het was een mooie finale,” blikte hij na afloop terug. “Ik zat daar met vier klassementsrenners en was blij dat ik mee kon doen om de winst. Verliezen blijft jammer, maar ik bekijk het liever van de positieve kant.” Enkele weken geleden liep hij nog een polsblessure op, maar daarvan merkte hij onderweg nauwelijks iets. “Het is gewoon de koershardheid die ik nog een beetje mis.”
Van der Poel is terug – maar één ding baart nog zorgen
(Lees ook: Van der Poel is terug – maar één ding baart nog zorgen)
Meestrijden, maar nog niet winnen
Op de steile Côte de Buffon kon Van der Poel aanhaken bij Pogacar en Vingegaard. “Die klim was toch zwaarder dan gedacht, zeker met de wind op kop,” zei hij. “Het bleef ook nog even doorlopen, dus ik moest diep gaan. Daarna zat ik echt op mijn limiet.” Hij begon vroeg aan zijn sprint, deels omdat het peloton naderde. “Ik dacht: als ik wacht, komen ze misschien terug. Maar ik had niet de benen om het helemaal af te maken.”
Het is geen geheim dat Van der Poel normaal gesproken de snelste is in zo’n groepje – maar deze keer niet. “Ik merkte dat ik minder goed herstelde dan anders. Normaal kunnen mijn benen dat beter aan. Dat komt alleen terug met wedstrijdritme, en dat mis ik nog een beetje.”
Geblesseerde Van der Poel start tóch in Dauphiné: reden onthuld
(Lees ook: Geblesseerde Van der Poel start tóch in Dauphiné: reden onthuld)
Goede signalen richting de zomer
Toch was hij niet teleurgesteld. “Ik heb goed kunnen trainen en was blij dat ik in de finale zat. Het gevoel is prima, en ik ben gewoon blij dat ik tot het einde mee kon met die toppers.” Voor Van der Poel was het bovendien zijn debuut in de Dauphiné, een koers die hij normaal overslaat in zijn voorbereiding.
Dat hij meteen kon meestrijden met de favorieten stemde hem tevreden. “Natuurlijk had ik graag gewonnen, maar ik denk dat ik vooral tevreden mag zijn. Hier had ik vooraf voor getekend.” Met het oog op het verdere seizoen is het in elk geval een geruststellende opsteker.
