Ploeg van Van Aert komt met zeer goed nieuws in aanloop naar Parijs-Roubaix
Wout van Aert stond zondag weliswaar niet op het podium van de Ronde van Vlaanderen, maar viel wél op met een sterke finale. Voor de renner van Team Visma | Lease a Bike was dat een belangrijke mentale opsteker met het oog op zijn grote doel: Parijs-Roubaix. Performance Manager Mathieu Heijboer verwacht dat Van Aert daar een hoofdrol zal spelen.
Een koers op maat
“Het klopt dat Parijs-Roubaix de klassieker is die Wout het beste ligt,” zegt Heijboer. “Dat is al heel zijn carrière zo. Ook vandaag blijkt dat weer: hoewel hij in de Ronde van Vlaanderen sterk was, wordt het lastig om die koers ooit te winnen. Maar volgende week ligt hem beter.”
Parijs-Roubaix is bij uitstek een koers voor renners met een grote motor. Waar in de Ronde van Vlaanderen explosiviteit en klimvermogen cruciaal zijn, draait het in Noord-Frankrijk om inhoud en pure wattages. En net daarin lijkt Van Aert momenteel te excelleren.
Sterker in de finale
Volgens Heijboer viel zondag iets opvallends op: “Het leek alsof hij in de finale steeds sterker werd. Daar hebben we de voorbije maanden hard aan gewerkt. Het is mooi om te zien dat dit nu zichtbaar wordt. Hopelijk zet hij die lijn door richting Roubaix.”
De ploeg kijkt daarom met vertrouwen vooruit. “Parijs-Roubaix ligt Wout heel goed. En het lijkt erop dat zijn vorm zelfs nog een stapje beter kan worden. Dat stemt hoopvol voor wat komt.”
Geen paniek, wel planning
Volgens Heijboer waren er de afgelopen weken geen twijfels over hun kopman. “We hebben dit zo gepland. In de E3 Saxo Classic was het minder dan verwacht, maar we zijn niet beginnen twijfelen.”
Ook de opvallende afwezigheid in Gent-Wevelgem past in het grotere plaatje. “Die wedstrijd is besproken, maar we hebben vastgehouden aan het plan. Wout had na een intensieve hoogtestage behoefte aan rust. Hij moest gewoon een paar dagen gas terugnemen om zijn stijgende lijn te behouden.”
Met dat plan in het achterhoofd trekt Visma | Lease a Bike vol vertrouwen naar het ‘helleweekend’ in Noord-Frankrijk. En Van Aert? Die weet: dit is zijn kans.
