Michel Wuyts: “Rivaliteit tussen Wout van Aert en Mathieu van der Poel is voorbij”
De Belgische wieleranalist Michel Wuyts heeft voor opschudding gezorgd in de wielerwereld door te verklaren dat de iconische rivaliteit tussen Wout van Aert en Mathieu van der Poel mogelijk ten einde is. Volgens Wuyts heeft Van Aert allang geaccepteerd dat hij Van der Poel niet consistent kan bijbenen, vooral niet in rechtstreekse duels.
“Wout van Aert verliest drie van de vier keer wanneer hij tegenover Van der Poel staat,” aldus Wuyts, verwijzend naar recente resultaten in zowel het veldrijden als op de weg. Hij benadrukte dat Van Aert, ondanks zijn enorme talent, vaak tekortschiet tegenover wereldtoppers als Van der Poel en Tadej Pogacar, die beschikken over een uitzonderlijke voorbereiding en mentale weerbaarheid.
Van Aert zelf liet eerder dit jaar al iets gelijkaardigs doorschemeren na een veldrit in Koksijde, waar hij toegaf dat hij “niet geprobeerd heeft om Mathieu te volgen.” Volgens Wuyts wijst dat op een veranderde mindset bij Van Aert—van felle rivaal naar bewonderende uitdager.
Toch is er nog hoop voor de fans van Van Aert. De Nederlandse journalist Thijs Zonneveld prees zijn keuze om toch deel te nemen aan het WK veldrijden, ondanks eerdere plannen om het over te slaan. “Wout loopt niet langer weg voor zijn eigen schaduw,” aldus Zonneveld, waarmee hij Van Aerts hernieuwde strijdlust onderstreepte.
Hoewel de rivaliteit volgens Wuyts misschien een andere vorm heeft aangenomen, is ze nog niet vergeten. Met beide renners nog steeds op topniveau blijven wielerfans wereldwijd hopen op nieuwe legendarische duels tussen Van Aert en Vander Poel.
