Van der Poel doet groot geheim uit de doeken
Mathieu van der Poel staat al jaren aan de absolute wereldtop, op de weg, in het veld en op de mountainbike. Het lijkt soms vanzelf te gaan, maar achter dat succes schuilt een doordachte aanpak – niet alleen op de fiets, maar ook in de fitnessruimte. In de Whoop Podcast gaf Van der Poel een inkijk in zijn trainingsaanpak, waarin krachttraining een centrale rol speelt.
De Nederlander van Alpecin-Deceuninck is zich goed bewust van zijn fysieke profiel. “Soms zou ik willen dat mijn bovenlichaam wat minder gespierd was, maar in het veldrijden en mountainbiken heb je dat nodig,” legt hij uit. “Door mijn rugproblemen ben ik vaker naar de gym moeten gaan en dat heeft me gevormd als atleet.”
Kiezen voor je sterktes
Krachttraining heeft duidelijk impact gehad op zijn lichaam. Van der Poel werd sterker, maar ook iets zwaarder – en dat is een bewuste keuze. “Ik zal nooit de beste klimmer zijn. Ik kan misschien een paar kilo verliezen, maar ik zal de pure klimmers nooit verslaan.”
Daarom focust hij zich op zijn sterktes. Klassiekers zoals de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix liggen hem beter. In dat soort koersen maakt een extra kilo nauwelijks verschil. “Voor zulke wedstrijden maakt één kilo niet uit. Daar kan ik het verschil maken met mijn kracht.”
Het type renner dat Van der Poel is, vraagt om explosiviteit, stabiliteit en weerstand tegen zware inspanningen. En net daar speelt krachttraining een cruciale rol.
De gym als vaste waarde
Waar sommige renners vooral in de winter aan krachttraining doen, is het voor Van der Poel een vast onderdeel van zijn programma geworden. “Ik ga nu al zo’n vier jaar twee keer per week naar de gym. Ik weet dat ik het moet doen. Als ik het niet doe, voel ik dat mijn lichaam verzwakt.”
Die continuïteit is essentieel. De eerste sessies na een rustperiode zijn zwaar, maar het effect laat zich snel voelen. “De eerste keer doet echt pijn, maar als je blijft doorgaan, verdwijnt de stijfheid en voelt je lichaam sterker aan.”
Zelfs tijdens het seizoen blijft hij trainen in de fitnessruimte, soms zelfs vlak voor een belangrijke fietstraining. “Als je het goed bijhoudt, kun je zelfs één dag voor een zware rit nog een sessie doen.”
Gericht werken aan kracht en stabiliteit
In de gym werkt Van der Poel doelgericht aan functionele kracht en stabiliteit, met veel aandacht voor zijn core. “Ik doe squats, deadlifts en single-leg squats. Daarnaast werk ik veel aan core stability, vooral voor mijn onderrug en buikspieren.”
Meestal traint hij met vier sets van acht herhalingen, waarbij hij het gewicht aanpast aan zijn gevoel en zijn programma op de fiets. In de winter voegt hij ook specifieke oefeningen toe om blessures te voorkomen, onder meer via looptraining.
De boodschap is duidelijk: succes op de fiets wordt niet alleen op de fiets opgebouwd. Voor Mathieu van der Poel is krachttraining geen bijzaak, maar een essentieel onderdeel van zijn prestaties.
En misschien is dat wel het verschil tussen goed zijn en uitzonderlijk blijven.
