Geen maat op Van der Poel: wereldkampioen blijft onklopbaar
Niemand minder dan Mathieu van der Poel heeft de Grote Prijs Sven Nys in Baal op zijn naam geschreven. De Nederlander domineerde de wedstrijd en kreeg onderweg naar alweer een zege in het veld nauwelijks tegenstand. De jonge Emiel Verstrynge werd knap tweede, terwijl Thibau Nys in zijn thuiscross het podium vervolledigde met een derde plaats.
LEES OOK: Van Gucht: “Ik heb niets tegen Van der Poel, maar…”
Vroege schifting door Van der Poel
Al in de openingsronde werd duidelijk dat Thibau Nys niet over zijn allerbeste benen beschikte. De Belgische kampioen moest meteen een kloof laten toen Europees kampioen Toon Aerts het tempo de hoogte injoeg. Cameron Mason en uiteraard Mathieu van der Poel reageerden alert en schoven zonder aarzelen mee. In de tweede ronde nam de wereldkampioen zelf het heft in handen.
Na een kwartier koers konden enkel Emiel Verstrynge en Toon Aerts de schade nog enigszins beperken. Meer zelfs: Verstrynge, ploegmaat van Van der Poel op de weg, slaagde erin om in de derde ronde zijn wagonnetje aan te haken. Even leek er een duel te ontstaan, al bleef de Nederlander ogenschijnlijk altijd onder controle.
Valpartij houdt hem niet tegen
Het enige echte schrikmoment volgde toen Van der Poel in een modderstrook weggleed en met de schouder hard tegen de hekken belandde. Even opschudding, maar van paniek was geen sprake. In geen tijd zat hij opnieuw in het wiel van Verstrynge, alsof er niets was gebeurd.
In de vierde ronde plaatste Van der Poel opnieuw een versnelling en deze keer was het definitief. In nauwelijks een halve ronde reed hij een voorsprong van zo’n twintig seconden bij elkaar. De vogel was opnieuw gaan vliegen.
Achter de ongenaakbare leider werkte Thibau Nys zich ronde na ronde naar voren. De Belgische kampioen liet Joris Nieuwenhuis, leider in de X2O Badkamers Trofee, en ook Toon Aerts achter zich. Wat begon als een moeilijke start, mondde uiteindelijk uit in een podiumplaats.
