Harrison ostaja ena najbolj kritiziranih osebnosti v Dallasu, a Penny Hardaway meni, da bi se njegova drzna poteza lahko še vedno obrestovala
V očeh mnogih navijačev Dallas Mavericksov je generalni direktor Nico Harrison postal ena najbolj kritiziranih osebnosti v mestu. Odkar se je Harrison kontroverzno odločil, da bo zvezdnika franšize Luko Dončića zamenjal za Anthonyja Davisa z Los Angeles Lakersi, se je soočil z nenehnim nadzorom.
Odmevna menjava je povzročila šok v ligi NBA, saj se je Dončić, ki velja za enega od petih najboljših igralcev lige, v Los Angelesu združil z LeBronom Jamesom. Skupaj je dvojec Lakerse popeljal do uvrstitve v končnico in napredovanja v prvi krog končnice zahodne konference, medtem ko so se Mavericksi prebijali skozi razočarajočo sezono, v kateri so v celoti izpustili končnico.
Vendar pa ne verjamejo vsi, da je Harrison naredil napako. Nekdanja zvezda lige NBA Penny Hardaway je pred kratkim izrazil podporo Harrisonovi drzni potezi in trdil, da bi menjava sčasoma lahko delovala v korist Mavericksov. V podkastu OGs z Udonisom Haslemom in Mikom Millerjem je Hardaway pohvalil Harrisonovo pripravljenost, da sprejme odločitev z visokimi vložki, za katero bi si le malokdo drug upal.
»Verjamem v Nica,« je samozavestno dejal Hardaway. »Naredil je močne poteze. Obljubim, da bo v redu.«
Hardaway, štirikratni All-Star in eden najbolj navdušujočih branilcev devetdesetih let, razume pritiske sprejemanja težkih košarkarskih odločitev. Priznal je ogromno tveganje, ki ga je Harrison prevzel, ko se je ločil od generacijskega talenta, kot je Dončić, a je občudoval pripravljenost generalnega direktorja, da je vztrajal pri svojih prepričanjih.
»Govorimo o velikih žogah,« je nadaljeval Hardaway. »Nico je vztrajal pri tem, v kar verjame. To zahteva veliko. Nismo znotraj, ampak to je zahtevalo veliko.«
Hardaway je tudi poudaril, da je še prezgodaj za presojo o menjavi, in opozoril, da pravi vpliv selitve ne bo jasen, dokler se nova postava Mavericksov ne bo uveljavila. Kot glavni razlog, zakaj Mavericksi v pretekli sezoni niso izpolnili pričakovanj, je izpostavil nesrečen čas poškodb, zlasti superzvezdniškega branilca Kyrieja Irvinga.
»S to skupino, če so vsi zdravi – Kyriejev zdrav – bi lahko bili v finalu zahodne konference,« je trdil Hardaway. »Poškodbe so se ravno začele dogajati in to je vse pokvarilo.«
Harrisonovo tveganje se morda še izplača, saj Mavericksi še naprej preoblikujejo svojo ekipo okoli jedra nadarjenih igralcev. Medtem ko je Dončićev odhod prizadel številne navijače, pa jim pridobitev dominantnega visokega moža, kot je Anthony Davis, zagotavlja izjemno prisotnost v notranjosti, kar bi ekipi lahko odprlo nove ofenzivne možnosti.
Samo čas bo pokazal, ali bo Harrisonova strategija z visokim tveganjem in visokimi nagradami na koncu pripeljala Maverickse nazaj na vrh zahodne konference. Zaenkrat je pritisk velik, toda z navijači, kot je Hardaway v svojem kotu, bo Harrison morda našel samozavest, da bo uresničil svojo vizijo.
