Kaden Groves staat op het punt een cruciale leidersrol op zich te nemen voor Alpecin-Deceuninck tijdens de komende Giro d’Italia, een belangrijke mijlpaal in zijn carrière. Zijn weg naar dit moment verliep echter niet zonder uitdagingen, aangezien de Australische sprinter onlangs bekendmaakte dat hij de voorjaarsklassiekers moest missen vanwege een vroegtijdige blessure.
Groves, bekend om zijn explosieve eindsnelheid en tactische koersinstinct, was de afgelopen seizoenen een belangrijke troef voor Alpecin-Deceuninck. Zijn voorbereiding op het seizoen 2025 liep echter vast toen hij een tegenslag kreeg waardoor hij zich moest terugtrekken uit de veeleisende klassiekers – een reeks wedstrijden die veel renners als essentieel beschouwen om hun vorm te verfijnen in de aanloop naar de grote rondes.
Terugblikkend op de frustrerende periode zei Groves: “Het was zwaar om mijn teamgenoten te zien strijden in de klassiekers, terwijl ik aan de zijlijn stond. Dit zijn wedstrijden waar ik van hou, en het was moeilijk om ze te missen, maar ik moest prioriteit geven aan mijn herstel.”
Ondanks deze tegenslag blijft Groves optimistisch over zijn kansen in de Giro, waar hij naar verwachting de ploeg in de sprints zal leiden en mogelijk zal strijden om het puntenklassement. De 26-jarige staat bekend om zijn vermogen om zware etappes te trotseren en te floreren in chaotische sprintfinishes, wat hem een geduchte kanshebber maakt voor de prestigieuze Maglia Ciclamino.
“Ik heb hard gewerkt om weer in topvorm te komen en ik voel me sterk nu de Giro dichterbij komt”, voegde Groves eraan toe. “Het is een lange wedstrijd en er kan van alles gebeuren, maar ik heb er zin in om mezelf te meten met de beste sprinters ter wereld.”
Groves sprak ook zijn dank uit voor de steun die hij van zijn team heeft gekregen tijdens zijn herstel en prees de staf van Alpecin-Deceuninck voor hun geduld en aanmoediging. “Het team is fantastisch geweest in het helpen om weer op het goede spoor te komen. Ze hebben gedurende deze periode in me geloofd en ik wil dat vertrouwen terugbetalen met een aantal sterke prestaties in Italië.”
Met de Giro d’Italia voor de deur zullen alle ogen gericht zijn op Groves, die zijn stempel wil drukken op een van de meest prestigieuze etappes in de wielersport. Voor de Australische sprinter is dit niet alleen een kans om zijn palmares uit te breiden, maar ook een kans om te bewijzen dat tegenslagen de basis kunnen vormen voor een krachtige comeback.
