Jan Bakelants komt met waarschuwing voor goede vriend Wout van Aert
De Belgische wielrenner Jan Bakelants heeft zijn zorgen geuit over de terugkeer van zijn goede vriend Wout van Aert in de koers. Van Aert staat deze vrijdag aan de start van de E3 Saxo Classic, maar Bakelants benadrukt dat de ijzersterke vorm van Mathieu van der Poel en Tadej Pogačar het een lastige uitdaging voor hem zal maken.
Een zware uitdaging voor Van Aert
Van Aert, die zich in Tenerife heeft voorbereid, is klaar om weer te koersen, maar volgens Bakelants zou de recente dominantie van zijn rivalen zijn vertrouwen kunnen schaden.
“Als er iemand is die hier niet gelukkig van zal zijn, is het Wout van Aert. Ik zou op dit moment niet graag in zijn schoenen staan,” aldus Bakelants. Hij wees erop dat Van Aert ongetwijfeld de indrukwekkende prestaties van Van der Poel en Pogačar heeft gevolgd en dat hun kracht de wedstrijd van vrijdag nog moeilijker voor hem zal maken.
Hoewel Van Aert onlangs niet heeft gekoerst, heeft hij wel gezien hoe Van der Poel Milaan-San Remo domineerde en op overtuigende wijze won. Bakelants gelooft dat Van der Poel hierdoor nog zelfverzekerder aan de E3 Saxo Classic zal beginnen.
“Zijn klassieke voorjaar is al geslaagd en de druk is van de ketel. Hij zal in Harelbeke starten zoals hij zaterdag won: comfortabel, met vier lengtes voorsprong. En als hij eenmaal op kop ligt, geeft hij dat niet meer weg,” aldus Bakelants.
Mentale kracht is de sleutel
Hoewel Bakelants erkent dat de psychologische druk voor Van Aert groot is, blijft hij optimistisch over zijn kansen.
“Elke koers begint opnieuw, en Wout is mentaal sterk genoeg om hiermee om te gaan,” voegde hij toe. Hij benadrukte ook dat Van Aert zich niet laat beïnvloeden door speculaties in de media, maar dat hij heel goed weet wat een statement Van der Poel maakte met zijn dominante overwinning in Milaan-San Remo.
Met Pogačar en Van der Poel in topvorm wacht Van Aert een zware uitdaging in de E3 Saxo Classic. Zijn fans hopen echter dat hij zich kan meten met zijn grootste concurrenten en een sterkecomeback kan maken.
