Eli Iserbyt verliet de wereldbekerwedstrijd veldrijden in Benidorm met een gevoel van voldoening, ook al eindigde hij als tweede achter Thibau Nys. De renner van Pauwels Sauzen-Bingoal maakte indruk met zijn agressieve strategie en veerkracht tijdens de race. “Ik presteerde beter dan ik had verwacht, dus het is teleurstellend om als tweede te eindigen”, vertelde Iserbyt na de race.
Strategische race voor het team
Iserbyt begon de race met een sterke inspanning en had een dubbel doel: individueel goed presteren en zijn teamgenoot Michael Vanthourenhout ondersteunen. “Ik voelde me goed en hield het tempo vroeg in de race hoog om Michael te helpen, aangezien zijn wereldbekerklassering op het spel stond”, legde Iserbyt uit. “We merkten dat Toon Aerts achterop raakte, dus ik bleef vooraan om ervoor te zorgen dat hij niet kon inhalen.”
Een andere factor in Iserbyts strategie was het neutraliseren van Wout van Aert, die een trage start had. “We wilden niet dat Wout te snel weer in de race zou stappen, want dat zou Michaels positie in gevaar kunnen brengen”, aldus Iserbyt. “Behalve in de laatste ronde wisten we Wout buiten de race te houden, wat ook anderen ten goede kwam.”
Naarmate de race vorderde, deed Iserbyt verschillende pogingen om het veld op te schudden. Op de beslissende laatste klim bleek Nys de overhand te hebben. “Thibau kon nog eens 100 tot 200 watt extra pushen, wat het verschil maakte”, merkte Iserbyt op. “Iedereen wist dat de klim de race zou beslissen, en ik denk dat ik de juiste strategie heb gebruikt door voor Wout de afdaling in te duiken.”
Ondanks zijn inspanningen gaf Iserbyt toe dat hij Nys’ kracht op de klim niet kon evenaren. “Als ik daar sterker was geweest, had het een spannende finish kunnen zijn. Maar ik heb alles gegeven om de tweede plaats veilig te stellen”, zei hij. “Toen Wout me begon in te halen, merkte ik dat hij wat langzamer werd bij de top van de klim. Toen heb ik aangevallen. Het werkte om de tweede plaats veilig te stellen, maar natuurlijk hebben we het nog steeds over Wout.”
Iserbyt toonde zich tevreden over zijn prestatie, vooral gezien zijn recente voorbereiding. “Deze week heb ik niet veel getraind. Ik heb me gericht op herstel en heb in de sportschool aan core stability gewerkt om zwakkere plekken in mijn benen aan te pakken,” onthulde hij. “Het wierp zijn vruchten af: ik voelde me erg sterk tijdens de race.”
Vooruitkijkend is Iserbyt optimistisch over zijn vorm en de komende wereldkampioenschappen. “Deze prestatie geeft mijn zelfvertrouwen een boost. Een overwinning was vandaag mogelijk geweest en het is bemoedigend voor de toekomst. Volgende week ga ik me richten op het verfijnen van mijn training om het verschil te maken,” concludeerde hij.
Met zijn strategische racen en indrukwekkende prestatie blijft Iserbyt een geduchte kanshebber naarmate het seizoen vordert.
