Na een illustere carrière van meer dan tien jaar heeft Sanne Cant officieel afscheid genomen van het professionele veldrijden, waarbij ze een erfenis achterlaat die de sport heeft gevormd. De drievoudig wereldkampioen en 15-voudig Belgisch kampioen reed haar laatste competitieve ronden tijdens de X2O Badkamers Trophy-ronde in Lille, waar medewielrenners en fans bijeenkwamen om haar prestaties te vieren.
In een emotioneel eerbetoon eerden enkele van de grootste namen in de sport, waaronder Mathieu van der Poel, Marianne Vos, Puck Pieterse en Marion Norbert Riberolle, Cants bijdragen met oprechte berichten.
Een erfenis gegrift in de geschiedenis van het veldrijden
Cants dominantie in het Belgische en internationale veldrijden is ongeëvenaard. Ze won haar eerste Belgische nationale kampioenschap in 2010 en behield de titel 15 opeenvolgende jaren totdat Marion Norbert Riberolle deze in 2024 opeiste. Haar drie overwinningen op het wereldkampioenschap van 2017 tot 2019 bevestigden haar positie als een van de allergrootste in de sport.
Naast haar titels speelde Cant een cruciale rol in het verheffen van het vrouwenveldrijden, door te pleiten voor een betere planning van de races, meer prijzengeld en meer zichtbaarheid voor vrouwelijke renners. Dankzij haar inspanningen hebben vrouwenraces nu een prominente plek in grote evenementen, waardoor ze de erkenning krijgen die ze verdienen.
Huldebetuigingen van mederenners
Om Cants nalatenschap te eren, heeft haar Crelan-team een speciale afscheidsmuziekvideo samengesteld, met berichten van haar mederenners en oude rivalen.
Mathieu van der Poel, een van de grootste sterren van de sport, uitte zijn bewondering en zei:
“Gefeliciteerd met een indrukwekkende carrière. Het is iets om met grote trots op terug te kijken en ik hoop dat je ten volle geniet van het leven naast de fiets.”
Marianne Vos, een legende in het vrouwenwielrennen, voegde toe:
“Het zal vreemd zijn om je niet meer in het veld te zien na zoveel jaren als leider van de sport. Geniet van je pensioen en het allerbeste voor wat komen gaat.”
Puck Pieterse en Marion Norbert Riberolle deelden ook hun dankbaarheid, waarbij Pieterse Cant bedankte voor de memorabele momenten die ze op en naast de fiets deelden, terwijl Riberolle beloofde de erfenis van de Belgische kampioen te eren terwijl ze de nationale trui verder draagt.
Uitdagingen overwinnen
Cants reis was niet zonder ontberingen. In 2023 kwam ze ernstig ten val bij Parijs-Roubaix, waarbij ze 60 hechtingen in haar gezicht nodig had en ternauwernood aan blijvende schade ontsnapte. Ondanks deze tegenslag bleef ze racen op het hoogste niveau, wat haar veerkracht bewees.
Afscheid van een kampioen
Nu Sanne Cant afstand neemt van het professionele racen, blijft haar invloed op het veldrijden onmiskenbaar. Van haar baanbrekende overwinningen tot haar strijd voor gelijkheid voor vrouwen in de sport, ze heeft een onuitwisbare indruk achtergelaten.
Haar pensionering is dubbel voor fans en mede-renners, maar één ding is zeker: Cants carrière is er een om met immense trots te vieren.
