De Cauwer weet reden waarom Van der Poel door publiek bekogeld wordt
Chips, bier, urine, een koerspetje – en nu ook een bidon. Mathieu van der Poel kreeg de voorbije jaren al van alles naar zijn hoofd geslingerd. De Nederlander won zondag voor de derde keer Parijs-Roubaix, maar opnieuw was hij het mikpunt van vijandigheid langs de kant van de weg. Oud-renner en analist José De Cauwer heeft daar een duidelijke verklaring voor.
“Het is afgunst,” zegt De Cauwer in gesprek met Het Nieuwsblad. “Voor sommigen lijkt Mathieu een godenkind, iemand bij wie alles vanzelf gaat. Terwijl Wout van Aert in hun ogen iemand is die voor alles moet knokken, telkens opnieuw moet terugvechten.”
Volgens De Cauwer is dat beeld oneerlijk. “Van der Poel moet er net zo hard voor werken. Maar mensen zien alleen het eindresultaat. En dan bestempelen ze hem liever als arrogant of ongrijpbaar. Terwijl dat beeld gewoon niet klopt.”
‘Die Hollander’
Volgens De Cauwer speelt afkomst ook een rol. “Ik word vaak aangesproken tijdens wedstrijden, en ik hoor het direct aan de toon. Ze zeggen dat ze voor Van Aert zijn, maar eigenlijk zijn ze vooral tégen Van der Poel. ‘Die Hollander’, noemen ze hem dan. En als ik zeg dat Van Aerts vader ook Nederlandse roots heeft, vallen ze compleet uit de lucht.”
De Cauwer vindt het veelzeggend dat iemand als Tadej Pogačar, ook een ‘godenkind’, niet op zo’n vijandigheid stuit. “Bij hem voelen mensen dat niet. Maar bij Van der Poel wel. Misschien omdat hij zo’n enorme impact heeft op de Vlaamse koersen.”
‘Waarom zou hij dit blijven doen?’
De analist leeft mee met Van der Poel. “Waarom zou hij dit blijven doen? Hij blijft zich volledig geven, maar wat krijgt hij soms terug? Vijandigheid, agressie. Op een dag zegt hij misschien gewoon: ik stop ermee. Ik ga mountainbiken, daar is het publiek anders, en ik laat het wegwielrennen voor wat het is.”
De Cauwer vat het krachtig samen: “Hij heeft meer geld dan wij allemaal samen, en dan moet hij zich zo laten behandelen in zijn werk? Dan zegt hij misschien gewoon: zoek het zelf maar uit met jullie stomme koers.”
