Voormalig Amerikaanse prof neemt het op voor Wout van Aert na kritiek: “Dezelfde Wout die won op de Champs-Élysées verloor een sprint van Pidcock”
Wout van Aert kreeg recent heel wat kritiek te verduren na een verrassende nederlaag in een sprint tegen Tom Pidcock. Sommigen vragen zich af of de Belgische topper zijn scherpte verloren heeft. Maar een voormalige Amerikaanse profwielrenner springt in de bres voor Van Aert en wijst op zijn indrukwekkende staat van dienst.
“Mensen vergeten snel,” zegt de oud-prof. “Dit is dezelfde Wout die won op de Champs-Élysées — de meest iconische sprintetappe van de Tour de France. En nu doen ze alsof hij zijn kunnen kwijt is omdat hij een sprint verloor van Tom Pidcock? Kom nou.”
Van Aert staat bekend als een uitzonderlijk veelzijdige renner, die zowel in tijdritten, op kasseien, in bergritten als in sprints kan uitblinken. Zijn overwinning op de Champs-Élysées in 2021 wordt nog steeds beschouwd als een van de meest indrukwekkende in de recente Tourgeschiedenis.
Volgens de voormalige prof draait sprinten om meer dan pure snelheid. “Een sprint wordt niet alleen beslist op kracht. Het gaat om positie, timing, vermoeidheid en soms gewoon pech,” legt hij uit. “Wout blijft een afwerker van wereldklasse. Eén nederlaag verandert dat niet.”
De recente zege van Pidcock kwam op een technisch en licht oplopend parcours — terrein waarop de Brit in zijn element is. Hoewel het resultaat sommigen verraste, doet het geen afbreuk aan Van Aert’s kwaliteiten.
Terwijl de kritiek aanhoudt, biedt deze verdediging een welkome nuancering. Van Aert blijft een van de beste renners van het peloton, in een sport waarin de marges steeds kleiner worden. Zelfs de besten verliezen weleens — en blijven tochde besten.
