Het Belgische wielerwonder Thibau Nys krijgt brede erkenning voor zijn snelle opkomst in zowel het veldrijden als het wegwielrennen, maar een van de meest opvallende stemmen die hem prijzen is niemand minder dan Adrie van der Poel. De voormalig wereldkampioen veldrijden en vader van Mathieu van der Poel deelde onlangs zijn bewondering voor Nys en noemde hem “een wonder op de baan en werkelijk uitzonderlijk”.
Adrie van der Poel, die in de loop der jaren enkele van de grootste talenten in het wielrennen heeft gezien, hield zich niet in in zijn beoordeling van Nys’ capaciteiten. Sprekend over de technische vaardigheden, de race-intelligentie en de onvermoeibare vastberadenheid van de jonge Belg, sprak Van der Poel zijn oprechte bewondering uit voor de manier waarop Nys zich heeft ontwikkeld tot een van de meest veelbelovende wielrenners van zijn generatie.
“Hij is een wonder op de baan en werkelijk uitzonderlijk”, aldus Van der Poel. “Thibau heeft een uniek vermogen om een wedstrijd te lezen, zichzelf goed te positioneren en de juiste beslissingen te nemen onder druk. Dit zijn kwaliteiten die geweldige renners kenmerken.”
Op slechts 21-jarige leeftijd heeft Nys al een indrukwekkend cv opgebouwd, waarin hij uitblonk in het veldrijden en ook op de weg zijn stempel drukte. Zijn overwinningen in de U23-rangen en recente prestaties op eliteniveau hebben zijn status als rijzende ster verstevigd. Zijn soepele rijstijl en onverschrokken aanpak hebben vergelijkingen opgeleverd met enkele van de besten in de sport, en met Lidl-Trek die zijn carrière steunt, ziet zijn toekomst er ongelooflijk rooskleurig uit.
Van der Poel, die de vooruitgang van jonge talenten nauwlettend heeft gevolgd, gelooft dat Nys heeft wat nodig is om de top van het wielrennen te bereiken. “Zijn ontwikkeling is uitstekend geweest en ik geloof dat hij nog maar net is begonnen. Hij heeft de juiste mentaliteit en dat is wat hem ver zal brengen.”
De woorden van Van der Poel voegen ook een interessante laag toe aan de groeiende Belgische rivaliteit in het wielrennen. Terwijl Wout van Aert en Mathieu van der Poel al jaren de cyclocrossscene domineren, ontpopt Nys zich tot de volgende grote naam uit België. Veel fans speculeren al over mogelijke toekomstige gevechten tussen Nys en Van der Poel, met de mogelijkheid dat Nys uiteindelijk de rol van de leidende ster van België op zich neemt.
Van der Poel blijft echter neutraal op dat front en richt zich in plaats daarvan op Nys’ pure talent en potentieel. “Er is geen noodzaak om te vergelijken. Thibau is zijn eigen renner, en dat is wat hem speciaal maakt. Hij heeft een geweldige toekomst voor zich.”
Nu het seizoen van 2024 in volle gang is, wordt verwacht dat Thibau Nys de krantenkoppen zal blijven halen. Zijn prestaties in het cyclocross hebben hem al in de schijnwerpers gezet en zijn ambities voor wegwielrennen zouden zijn plek bij de elite verder kunnen verstevigen. Als hij dit pad voortzet, kunnen de woorden van Van der Poel binnenkort profetisch blijken te zijn: Nys zou inderdaad een van de bepalende figuren van de volgende generatie kunnen worden.
Voor nu kunnen fans het feit waarderen dat een legende als Adrie van der Poel iets heel bijzonders ziet in Thibau Nys. En als de geschiedenis een indicatie is, als een wielergrootheid zo lovend spreekt over een jong talent, dan zou de wereld dat moeten opmerken.
