De Nederlandse wielerster Mathieu van der Poel kampt nog altijd met de naweeën van de longontsteking die hem dwong om de Tour de France 2025 vroegtijdig te verlaten. Ondanks dat hij nog steeds herstellende is, heeft de renner van Alpecin–Deceuninck zijn wedstrijdschema voor de komende weken bekendgemaakt.
Van der Poel gaf toe dat de ziekte diepe sporen heeft nagelaten. Hij sprak over “ernstige blaren achter de longen” die ademhalen en trainen bijzonder moeilijk maakten. Hoewel zijn toestand verbeterd is, benadrukte de wereldkampioen dat zijn vorm onzeker blijft. “Het is nog steeds de vraag hoe mijn conditie werkelijk is,” liet hij weten.
Zijn terugkeer begon voorzichtig met een criterium tijdens de Profronde van Etten-Leur, een laagdrempelig evenement om zijn benen te testen voor eigen publiek. Vervolgens wacht de Renewi Tour van 20 tot en met 24 augustus, waar hij zwaardere concurrentie zal treffen en onder meer de iconische kasseien en hellingen rond Geraardsbergen moet trotseren.
Daarna richt Van der Poel zich op de mountainbike: de MTB World Cup in Les Gets op 31 augustus, gevolgd door zijn grootste doel, het Wereldkampioenschap Mountainbike in Valais, Zwitserland, op 14 september. Zijn deelname aan het Gravel-WK in oktober is nog onzeker.
