Van Aert furieus: “Dat is echt belachelijk”
Wout van Aert was zichtbaar woedend na afloop van de klimtijdrit, toen de jury van de Tour de France plots besloot de tijdslimiet aan te passen. Slechts tien minuten voor de start werd aangekondigd dat renners 40% extra tijd kregen om de rit te voltooien, in plaats van de gebruikelijke 33%. Voor Van Aert kwam die beslissing veel te laat – en zonder deugdelijke uitleg. “Tien minuten voor de start, zomaar ineens. Ik snap er niks van,” zei hij.
De Belgische renner van Visma | Lease a Bike reed zonder grote problemen naar boven in Peyragudes, maar uitte zijn frustratie over de gang van zaken. In gesprek met de NOS zei hij: “Ik moet hier echt iets over kwijt. Dit is enorm teleurstellend. Er is niks veranderd aan het parcours – iedereen wist hoe zwaar het zou zijn. En dan ineens, zonder duidelijke reden, verhogen ze de tijdslimiet. Zoiets moet je vooraf bepalen, niet op het allerlaatste moment.”
“Wat als veertig renners buiten tijd binnenkwamen?”
De regel bij klimtijdritten is duidelijk: 33% extra tijd. Dat was ook van tevoren zo gecommuniceerd. Toch besloot de organisatie dat op het laatste moment aan te passen. Volgens Van Aert leidt dat tot verwarring en oneerlijkheid. “Ik wil geen sprinters tegen me krijgen, maar regels zijn regels. Als je bang bent dat veertig renners buiten tijd binnenkomen? Dan had je daar eerder over moeten nadenken.”
De last-minute beslissing redde mogelijk het Tourleven van enkele sprinters, maar roept grote vragen op over consistentie en transparantie. “Zoiets moet je ruim op tijd aankondigen, en met een duidelijke uitleg. Niet zomaar, zonder aanleiding.”
“We moeten schakelen”
Van Aert sprak ook kort over de sfeer binnen zijn ploeg na het tijdverlies van Jonas Vingegaard op Hautacam. “Tja, dat is niet waar we op gehoopt hadden. Er was teleurstelling, dat is duidelijk. Pogacar was gewoon ontzettend sterk.”
Toch blijft Visma | Lease a Bike gefocust. “We weten dat Parijs nog ver is. We hebben nog kansen, en we blijven vechten – ook voor ereplaatsen. Dat is nu de lijn die we aanhouden.”
