Van Aert heeft slecht nieuws voor Belgische wielerfans
Na zijn indrukwekkende tweede plaats op zaterdag leek Wout van Aert op de weg terug. Maar tijdens de rit naar Châteauroux kreeg de Belg een reality check te verwerken. De renner van Visma | Lease a Bike hoopte te kunnen profiteren van waaiers in de finale, maar kreeg het moeilijk op het moment dat het erom ging. “Ik voelde al vroeg dat ik vandaag niet super was,” gaf Van Aert eerlijk toe.
Verwachtingen vs. Werkelijkheid
Op papier had de vlakke rit met zijwind alles in zich voor een sterke Van Aert-dag: een chaotische finale, nerveus peloton en kans op waaiers. Maar in plaats van mee te strijden om de zege, moest hij onderweg zelfs even achtervolgen. “Op zo’n 70 kilometer van de streep was ik even niet goed aan het opletten,” bekende hij. “Ik liet me verrassen toen het peloton brak. Dat was niet slim, maar ik voelde ook meteen dat ik weinig overschot had.”
Ploegtactiek loopt spaak
Visma | Lease a Bike had een duidelijk plan: aanvallen in de wind en profiteren van de chaos. “We wilden echt het heft in handen nemen,” aldus Van Aert. “Er was genoeg wind, maar die stond nooit helemaal gunstig. Toch hebben we het geprobeerd, maar ik merkte al snel dat ik niet de benen had om het af te maken.”
Sprint zat er niet in
Het idee om in een uitgedund groepje te kunnen sprinten werd al snel van tafel geveegd. “Ik had gehoopt op waaiers, een kleine groep en sprinten voor de zege. Maar toen de finale begon, op zo’n vijftig kilometer van de streep, wist ik dat het mijn dag niet was. Het kostte me veel energie om voorin te blijven, en in de finale kon ik nauwelijks nog iets betekenen.”
Van Aert eindigde uiteindelijk ver buiten de top tien. Toch blijft hij zoals altijd eerlijk over zijn prestaties: “Vandaag was geen topdag, maar dat hoort er ook bij in een grote ronde. Morgen is er weer een nieuwe kans.”
Chapeau voor koplopers
Via sociale media stak Van Aert ook de loftrompet uit voor Mathieu van der Poel en Jonas Rickaert, die samen bijna 175 kilometer voor het peloton uitreden. Bij een foto van het duo plaatste hij het woord “Chapeau” – een duidelijk teken van bewondering.
