“Eerlijk gezegd, ik zou vandaag niet graag koersen” — Eddy Merckx uit kritiek op de wetenschappelijke aard van het moderne wielrennen
Wielerlegende Eddy Merckx heeft opnieuw zijn ongenoegen geuit over hoe de sport in de loop der jaren is veranderd. In een openhartige verklaring zei Merckx: “Eerlijk gezegd, ik zou vandaag niet graag koersen,” waarmee hij duidelijk maakte dat hij weinig plezier zou beleven aan de sterk wetenschappelijke benadering van het hedendaagse wielrennen.
Merckx, bijgenaamd “De Kannibaal” vanwege zijn nietsontziende competitiviteit tijdens zijn carrière, suggereerde dat renners tegenwoordig te veel beperkt worden door technologie, vermogensmeters en strak geregisseerde teamstrategieën. “Er is minder ruimte voor instinct en improvisatie,” merkte hij op, waarbij hij verwees naar een tijd waarin koersinzicht, lef en spontane reacties centraal stonden—en niet berekende inspanningen gebaseerd op wattages en voedingsplannen.
Hoewel hij het atletisch vermogen van de huidige generatie renners erkent, lijkt Merckx te verlangen naar een puurdere vorm van koersen. Zijn uitspraken weerspiegelen een gevoel dat steeds vaker leeft onder oudere fans en voormalige profs: het wielrennen is te voorspelbaar en mechanisch geworden.
Terwijl de Tour de France zich blijft ontwikkelen met nadruk op marginal gains en sportwetenschap, klinken Merckx’ woorden als een nostalgische herinnering aan een vervlogen tijdperk—gedreven door passie, durf en minder door GPS.
